La innegable derrota del régimen colaboracionista de Kiev y sus secuaces de las OTAN en la guerra desatada por ellos en Ucrania contra Rusia, ha hecho que los primeros pretendan arrastrar al conflicto al pequeño enclave proruso de Transnistria ubicado entre Moldavia y Ucrania, y que hasta el momento, se había mantenido al margen de la situación. Transnistria es desde 1992, el territorio de un estado de facto no reconocido, siendo oficialmente llamada República de Moldavia Pridnestroviana (PMR). Todos los miembros de la ONU, incluida Rusia, la consideran oficialmente parte de Moldavia. Transnistria utiliza el alfabeto cirílico, mientras que Moldavia adoptó el alfabeto latino en 1989. Se estima que la población de la república no reconocida es de unas 465.000 personas. La mayoría de los residentes consideran el ruso su lengua materna y muchas personas tienen doble o incluso triple ciudadanía (moldava, rusa y ucraniana). Al conflicto de Transnistria a menudo se le llama “congelado”, ya que no ha habido hostilidades directas entre Transnistria y Moldavia desde 1992. Sin embargo, Moldavia todavía insiste en que las fuerzas de paz rusas deben abandonar la región. Por su parte, Rusia dice que está dispuesta a retirar tropas e incluso ayudar a destruir las armas y municiones sobrantes, pero sólo tan pronto como las dos partes entablen un diálogo constructivo. Pero a principios del 2024, las relaciones entre Moldavia y Transnistria comenzaron a “descongelarse” y se encuentran en su punto más bajo en décadas. El 20 de febrero, el ex presidente del Servicio Estatal de Comunicaciones, Información y Medios de Transnistria, Gennady Chorba, publicó en su página de Facebook que el presidente ruso Vladimir Putin anunciaría la decisión de aceptar la región separatista en la Federación Rusa durante su discurso presidencial a la Asamblea Federal el 29 de febrero, lo que no ocurrió. Este anuncio coincidió con el inicio del Congreso de Diputados de Transnistria que se celebra rara vez y sólo en ocasiones importantes. Por ejemplo, en 1991, el congreso se reunió para crear un poder ejecutivo independiente en Transnistria y ese mismo año aprobó la bandera, el escudo de armas y la constitución de Transnistria. En el 2006, en el último congreso, los diputados decidieron celebrar un referéndum sobre la independencia de la república no reconocida y su posterior entrada en Rusia (el 97% de los votantes apoyaron la iniciativa). El 22 de febrero, el Instituto Estadounidense para el Estudio de la Guerra (ISW) publicó una “advertencia” de que la república separatista podría efectivamente “organizar un referéndum sobre la anexión a Rusia”. Según los analistas, la decisión podría estar motivada por la necesidad de defender a los ciudadanos rusos que residen en Transnistria de las amenazas procedentes de Moldavia y la OTAN. Esta vez, el congreso fue convocado por el presidente de Transnistria, Vadim Krasnoselsky, quien acusó a Moldavia de imponer un bloqueo económico a la región. También acusó al ministro de Asuntos Exteriores moldavo, Mihai Popșoi, de colocar a Transnistria en la esfera de influencia constitucional de Moldavia. “Quiero recordarle al señor Mihai Popșoi y a sus colegas que intentaron imponer el llamado orden constitucional en 1992, cuando invadieron Transnistria y mataron a sus habitantes. ¿Quién es responsable de matar a todas esas mujeres, ancianos y niños? La reacción del otro lado del río Dniéster no se hizo esperar: la Oficina de Reintegración de Moldavia declaró que estaba “vigilando de cerca la situación” y que “no hay motivos para creer que la situación en la región pueda empeorar”. Poco antes del inicio del Congreso de los Diputados, altos funcionarios moldavos comentaron el evento. El presidente del Parlamento, Igor Grosu, señaló que no existe peligro de escalada de hostilidades o desestabilización en la región. “Habrá una campaña de propaganda (...) y, tal vez, además del gas que obtienen gratis, recibirán algo más [de Rusia]. Instamos a la gente a mantener la calma y, si es necesario, intervendremos e informaremos a los ciudadanos”. La Dirección General de Inteligencia del Ministerio de Defensa de Ucrania tampoco confirmó entonces los rumores sobre una posible escalada. Sin embargo, la situación sigue calentándose. En vísperas del congreso, el presidente Krasnoselsky dijo que Moldavia, con la ayuda de Ucrania, se estaba preparando para enviar grupos armados para sabotear instalaciones militares en Transnistria, y las autoridades de la región ya han notificado a las organizaciones internacionales, incluida la OSCE. Incluso los analistas que suelen evitar los escenarios militaristas encontraron muchos paralelismos entre la situación actual y la que se desarrolló en torno a la República Popular de Donetsk (RPD) y la República Popular de Lugansk (RPL) en febrero del 2022. En ambos casos, un país postsoviético tuvo dificultades relaciones con Rusia y quería aumentar la cooperación con EE.UU. y la UE; y de manera similar, ejerció presión sobre sus repúblicas separatistas, que acudieron a Moscú en busca de ayuda. Sin embargo, todos los conflictos y puntos críticos postsoviéticos son únicos a su manera y no tienen un denominador común. Actualmente, a Transnistria le resultaría bastante difícil convertirse en parte de Rusia por varias razones. En primer lugar, considerando las próximas elecciones presidenciales en Moldavia, todavía existe la posibilidad de “reiniciar” las relaciones entre Rusia y Moldavia, y cualquier cambio en el estatus de Transnistria en este momento cambiaria drásticamente la situación. En segundo lugar, una intervención de la OTAN en la crisis puede crear riesgos graves, comparables a la situación en Ucrania, especialmente a la luz de la confrontación global entre Rusia y EE.UU. En tercer lugar, con el paso de los años, las elites locales se han acostumbrado a seguir un rumbo político pragmático y son capaces de “suavizar las aristas” en lo que respecta a la política exterior. Sin embargo, los rumores de una posible escalada no surgieron de la nada. Fueron precedidos por crecientes tensiones entre las partes en conflicto. El 1 de enero, Moldavia abolió los privilegios fiscales de importación y exportación para las empresas de Transnistria, quien vio este paso como una presión económica y lo definió como un “pago de tributo”. Sus pérdidas presupuestarias por las nuevas tarifas ascenderán a 16 millones de dólares anuales. La mercancía tampoco puede entregarse a través de la frontera ucraniana, ya que Ucrania bloqueó la comunicación con la república no reconocida el 24 de febrero del 2022, temiendo que el contingente ruso de mantenimiento de la paz, que está estacionado en la región, pudiera lanzar una ofensiva desde Transnistria. Cabe señalar que luego del conflicto armado de 1992, las relaciones entre Moldavia y Transnistria fueron bastante diferentes de las que vimos entre Ucrania y la RPD y la RPL tras la firma de los Acuerdos de Minsk. Moldavia y Transnistria se llevaban pacíficamente, las empresas de Transnistria operaban y exportaban bienes a Moldavia y la frontera estaba abierta. Los funcionarios nunca habían considerado seriamente una solución militar al problema. Sin embargo, ahora Moldavia ha decidido endurecer las medidas de control económico para obligar a la región separatista a “reintegrarse” a la república. Transnistria teme que, tras el impuesto aduanero, Moldavia introduzca un impuesto al valor agregado (IVA) e impuestos especiales sobre el combustible, el alcohol y el tabaco, y obligue a la república no reconocida a pagar impuestos. Según el Ministro de Asuntos Exteriores de Transnistria, Vitaly Ignatiev, esto sería la primera vez desde la creación de la república no reconocida. En segundo lugar, los legisladores moldavos adoptaron enmiendas al código penal del país, según las cuales las personas pueden ser encarceladas por separatismo (los residentes de Transnistria son considerados separatistas en Moldavia) por un período de dos a cinco años. En tercer lugar, Moldavia está a punto de prohibir el uso de matrículas de Transnistria en los vehículos. Esto significa que los propietarios de automóviles en Transnistria tendrán que adquirir vehículos moldavos o alternativas neutrales previamente aprobadas. En otras palabras, las relaciones bilaterales se están deteriorando y las cosas avanzan hacia una guerra económica en toda regla, que desestabilizará aún más la situación política interna en Moldavia. Teniendo en cuenta las próximas elecciones presidenciales que se celebrarán en Moldavia este año, es difícil predecir si la presidenta Maia Sandu será reelegida. El presidente del parlamento de Transnistria, Alexander Korshunov, ha dicho que las acciones de Moldavia harán la vida más difícil a los ciudadanos socialmente vulnerables de la región y confirmó que el Congreso de los Diputados siempre se ha reunido "en tiempos difíciles para la república". Sin embargo, a pesar de los rumores, en el congreso no se discutió la posibilidad de que Transnistria pase a formar parte de Rusia. En cambio, los diputados adoptaron dos documentos: una resolución y una declaración. En la resolución, los diputados acusaron a Moldavia de desencadenar una guerra económica, bloquear el suministro de equipos médicos y medicamentos y crear deliberadamente requisitos previos para un déficit presupuestario multimillonario en Transnistria. “Moldavia bloquea deliberadamente las negociaciones y evita el diálogo político al nivel de los máximos dirigentes de los partidos (...) Transnistria está bajo una presión socioeconómica que contradice directamente los principios y enfoques europeos en el ámbito de la protección de los derechos humanos y el libre comercio. Moldavia no ha reconocido la existencia de derechos humanos y libertades universales inalienables con respecto a la población de Transnistria”, afirma la declaración. También contiene un conjunto de medidas específicas que el Congreso de los Diputados considera necesario implementar. Una de las medidas se refiere a Rusia. Los diputados adoptaron la declaración y se dirigieron al Consejo de la Federación Rusa y a la Duma Estatal (las dos cámaras del Parlamento ruso) “con una solicitud para implementar medidas para proteger Transnistria frente a la creciente presión de Moldavia, teniendo en cuenta la residencia permanente de más de 220.000 ciudadanos rusos en el territorio de la República de Moldavia de Pridnestrovia”. Los delegados señalaron que “los [esfuerzos] rusos de mantenimiento de la paz en el Dniéster” son “únicos y positivos” y llamaron a Rusia garante y mediador en las negociaciones con Moldavia. Además, los delegados hicieron un llamamiento al Secretario General de la ONU, António Guterres, a los participantes en las conversaciones 5+2 (UE, OSCE, Rusia, EE.UU. y Ucrania más Transnistria y Moldavia), a la Asamblea Interparlamentaria de la CEI, al Parlamento Europeo, a la Comisión Internacional Comité de la Cruz Roja y la OSCE para influir en los dirigentes moldavos “para volver a un diálogo adecuado en el marco del proceso de negociación internacional”. "La voz del pueblo de Transnistria debe ser escuchada y debemos hablar sobre nuestras libertades, nuestros derechos, el derecho a la actividad económica y, en última instancia, a la paz", dijo el presidente de Transnistria, Vadim Krasnoselsky, al cierre del congreso. El Congreso de los Diputados de Transnistria fue sólo un "disparo de advertencia”. Transnistria se dirigió principalmente a Moldavia y sus socios occidentales, demostrando que la situación en la región es bastante grave. Con la adopción de estos documentos, Transnistria espera que los participantes occidentales en las conversaciones 5+2 influyan en la presidenta moldava Maia Sandu para que vuelva al formato anterior de relaciones económicas. Al fin y al cabo, la situación está empeorando. Si las partes no logran llegar a un acuerdo sobre las cuestiones aduaneras y comerciales, Chisinau podría imponer un bloqueo total a Transnistria, lo que impediría que cualquiera de sus mercancías ingrese a Moldavia. Esto podría llevar el conflicto a otro nivel y las consecuencias podrían ser mucho más graves. Sin embargo, todavía no está claro cómo podría empeorar la situación y qué harían Transnistria y Rusia en tal caso. Debido al conflicto en Ucrania, Transnistria está actualmente completamente aislada de Rusia. Las autoridades de Transnistria no pueden depender del apoyo político, económico, financiero o incluso militar de Rusia. Las fuerzas rusas de mantenimiento de la paz en Transnistria no superan los 1.200 militares. En ausencia de una frontera terrestre con la república no reconocida, Rusia no puede transferir fuerzas adicionales a Transnistria, mientras que el número actual de tropas no es suficiente para una defensa a largo plazo. Por tanto, no hay motivos para creer que Rusia esté dispuesta a tomar decisiones importantes con respecto a Transnistria en un futuro próximo. Sin embargo, funcionarios rusos han sugerido que las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU) podrían volverse más activas en la frontera de Transnistria, y que Rusia podría querer establecer un corredor terrestre hacia Transnistria a través de las regiones del sudeste de Ucrania. Aunque la situación en Transnistria ha estado frecuentemente en el foco de los medios desde el comienzo de las hostilidades entre Rusia y Ucrania, hasta ahora no ha empeorado de manera importante. No hay duda de que la situación en el frente sur de la campaña militar rusa en Ucrania – que incluye la liberación de Odessa y el enclaustramiento de Ucrania, que perdería su acceso al mar Negro - determinará en gran medida el destino de la región. Este hecho también ha sido observado por la OTAN. “Dado el papel cada vez más agresivo y desestabilizador de Rusia en Europa, estamos observando muy de cerca las acciones de Rusia en Transnistria y la situación más amplia allí. EE.UU. apoya firmemente la soberanía y la integridad territorial de Moldavia dentro de sus fronteras internacionalmente reconocidas”, afirmó el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller. El subsecretario general de la OTAN, Mircea Geoana, también expresó su apoyo a Moldavia. Por el momento, ninguna de las partes tiene motivos suficientes para lanzar una operación militar. Un escenario así no conviene a Moldavia por varias razones. En primer lugar, el formato único de los acuerdos existentes reduce los riesgos de que Transnistria pueda verse arrastrada a las hostilidades; en segundo lugar, las Fuerzas Armadas de Moldavia se encuentran en un estado deplorable y no podrían llevar a cabo una ofensiva exitosa; En tercer lugar, teniendo en cuenta las próximas elecciones presidenciales en Moldavia, el país no puede violar su neutralidad constitucionalmente prescrita y lanzar un proceso acelerado de integración en la OTAN similar al escenario ucraniano. En ausencia de una amenaza inmediata de Transnistria, una posible escalada del conflicto tampoco beneficiaría a Ucrania. El ejército ucraniano tiene una grave escasez de personal y está teniendo problemas para defender sus posiciones a lo largo de toda la línea del frente, por lo que sería extremadamente difícil para Kiev trasladar tropas a la zona. La situación también se ve agravada por el cese del suministro de armas por parte de EE.UU., los fracasos en el frente, el cierre de la frontera con Polonia y la creciente oposición interna contra el colaboracionista ucraniano Vladimir Zelensky. Quizás es por eso que los funcionarios ucranianos se han pronunciado con cautela sobre la situación: las autoridades tienen la intención de mantener el status quo y evitar un conflicto directo, especialmente teniendo en cuenta el hecho de que una invasión sólo sería posible con el permiso directo de Moldavia. Desde la década de 1990, los problemas no resueltos en torno a Transnistria se han vuelto más graves, pero aún no han provocado una escalada importante entre la región separatista y Moldavia. Pero si Moldavia continúa intentando ahogar económicamente a la república no reconocida a través de reformas fiscales y aduaneras e impone un bloqueo económico completo, entonces el conflicto probablemente se intensificará, porque Rusia no dejaría caer a Transnistria por ningún motivo. La única pregunta es hasta dónde llegaría y en qué punto se detendría.
