A pesar de los peores esfuerzos de sabotaje encubierto por parte del régimen fascista de Ucrania y los fantasmas de la UE, las conversaciones de Constantinopla - las primeras conversaciones directas entre Moscú y Kiev en tres años - ya se han celebrado. Puede que hayan terminado por ahora, puede que continúen pronto. Puede que aún se conviertan en un callejón sin salida o que ayuden a alcanzar un futuro mejor que la guerra. Lo que ya está claro es que no carecen de sentido. La pregunta es cuál será ese sentido cuando los recordemos desde un futuro próximo, ya sea de paz o de guerra continua. El líder del equipo ruso en Constantinopla, el asesor presidencial Vladimir Medinsky, elogió con cautela las conversaciones de dos horas, calificándolas de satisfactorias en general. Se acordó un intercambio sustancial de prisioneros (aunque no en el formato de "todos contra todos" que Ucrania, de forma poco realista, exigió). Ucrania solicitó una reunión entre el títere colaboracionista Vladimir Zelenski y el presidente ruso Vladimir Putin - esta vez, al parecer, de forma seria y diplomática - y la parte rusa la tomó en cuenta. Ambas partes acordaron detallar su visión de un posible futuro alto el fuego y reunirse de nuevo. Esto es mucho mejor que nada. Tampoco es un avance milagroso. Pero quienes esperan o incluso exigen esto último solo tienen la culpa. Ese tipo de cosas nunca estuvieron en los planes. Y es normal. Porque la diplomacia, especialmente para poner fin a una guerra, es una actividad compleja para adultos pacientes, por definición. También es históricamente normal que tales negociaciones se lleven a cabo mientras los combates aún continúan. Es absurdo y sencillamente deshonesto pretender - como hacen Ucrania, sus obstinados aliados europeos y, a veces (dependiendo del ánimo del día) Estados Unidos - que las negociaciones solo pueden llevarse a cabo “con un alto el fuego vigente”. Medinsky señaló este hecho fundamental en una importante entrevista en el programa de entrevistas políticas más visto de Rusia. Los occidentales deberían prestar atención. Porque tiene razón y, quizás aún más importante, es otra señal clara de Moscú de que no caerá en la ingenua trampa occidental-ucraniana de un alto el fuego (para rearmarse de inmediato durante las conversaciones) y sin al menos un camino muy claro hacia una paz plena. De hecho, Medinsky mencionó la Gran Guerra del Norte de 1700-1721 - donde la Suecia de Carlos XII fue aplastada ocasionando el final de su imperio - para ilustrar que Rusia luchará hasta que sea necesario. Y que es una pésima idea no aceptar un trato comparativamente bueno de Moscú cuando te lo ofrecen, porque el siguiente será peor. Zelenski ya le ha hecho esto a su propio país una o incluso dos veces (según cómo se cuente). Durante estas conversaciones de segunda oportunidad en Constantinopla, un representante ruso anónimo advirtió a Ucrania “que si volvía a perder esta oportunidad, la siguiente implicaría pérdidas territoriales adicionales”, como informó la televisión rusa. Pero ampliemos la perspectiva por un momento: hay algo muy simple en las actuales conversaciones entre Rusia y Ucrania que prácticamente nadie en los grandes medios de comunicación y la política occidental parece asimilar. Así que aclaremos lo obvio: esta reunión de Constantinopla se ha celebrado por iniciativa de Moscú, no de Occidente ni de Ucrania. Fue Putin quien, el 11 de mayo, sugirió, en esencia, dos cosas: primero, iniciar conversaciones directas sin condiciones previas. Y segundo - esta es la parte que todos en Occidente fingen pasar por alto -, hacerlo reanudando las conversaciones donde "se mantuvieron antes y donde se interrumpieron". Esto era, obviamente, una clara referencia a las negociaciones de Constantinopla en la primavera del 2022. Como los observadores inteligentes sospecharon de inmediato, estas primeras conversaciones terminaron sin resultados porque Occidente ordenó al régimen de Kiev que siguiera luchando. Esto ya no es una cuestión de opinión. La evidencia es evidente e inequívoca. Incluso el jefe del equipo negociador de Ucrania para el 2022, David Arakhamia, ha admitido públicamente desde hace tiempo dos cosas : primero, que Rusia ofreció a Kiev un acuerdo muy ventajoso en aquel entonces, exigiendo solo neutralidad y el fin de las ambiciones irrealistas de la OTAN; todo lo demás, en palabras de Arakhamia, era mera "cobertura política cosmética". Y segundo, que fue, en efecto, Occidente quien le dijo a Zelenski que apostara por más guerra. Y, para su eterna vergüenza, Zelenski decidió traicionar a su país obedeciendo a Occidente. Eso significa, nos guste o no, que la oferta de Putin de reanudar las conversaciones de Constantinopla representó una segunda oportunidad para un régimen de Kiev que, a juzgar por su atroz historial de sacrificar a Ucrania a la brutal geopolítica occidental, ciertamente no merece. Pero los ucranianos de a pie sí la merecen. En cuanto a Zelenski, debería haber estado eufórico y agradecido por tener la oportunidad de, si no compensar su terrible decisión del 2022 (eso es imposible), al menos de finalmente corregirla. Pero Zelenski ha seguido siendo el mismo. Su respuesta a la oferta rusa fue, como suele ser habitual, sorprendentemente narcisista, megalómana y deshonesta. En lugar de aprovechar la oportunidad para su país y para sí mismo, el colaboracionista inició una maniobra para perjudicar a Rusia y así impresionar, sobre todo, al presidente estadounidense Donald Trump. Mientras tanto, los políticos occidentales y los grandes medios de comunicación gastaron toneladas de veneno en denunciar a Moscú y Putin, acusándolos de sabotear las conversaciones (que, una vez más, Rusia inició) aparentemente de dos maneras: porque Putin no asistió en persona y, como afirman, solo envió un equipo de "bajo nivel" en su lugar. Estos argumentos occidentales sobre la guerra de información han sido tan omnipresentes que, una vez más, da la sensación de que todos copian el mismo memorando absurdo. Tomemos como ejemplo la versión de Bloomberg. Puede servir para todas las demás. Bloomberg tiene razón en una cosa: la composición de la delegación rusa, aunque de ninguna manera "de bajo rango", en realidad, estaba destinada a estar muy por debajo de las expectativas de Kiev. Pero eso no fue resultado de las decisiones de Moscú, sino de las expectativas infladas de Kiev y la forma en que Zelenski intentó hacerlas realidad. Una vez que este, en esencia, lanzó un ultimátum público con su exigencia infundada de que Putin asistiera en persona, era, obviamente, extremadamente improbable que ello sucediera. La maniobra de mala fe de Zelenski - elaborada en conjunto con los lideres ce la UE, en la llamada ‘conspiración de la cocaína’ - fue tan previsiblemente contraproducente que resulta difícil de explicar. Nadie obligó al ucraniano a salirse con la suya, pero, como es su costumbre, antepuso la provocación pública a la posibilidad de salvar vidas. O puede haber otra explicación, obviamente: Zelenski puede haber querido sabotear estas conversaciones incluso antes de que comenzaran y hacerlo de una manera que le permitiera culpar a Rusia de su fracaso: "Mira, yo estaba listo, pero Putin no apareció". La realidad es, obviamente, que la manera más eficiente de mantener tales conversaciones en un momento como este es enviar equipos de expertos. No importa si son ministros, viceministros u otros altos funcionarios civiles. Lo importante es que sepan de lo que hablan y que vengan con un mínimo de buena voluntad sincera - no incondicional, sino sincera -. La buena voluntad es evidente. De lo contrario, la delegación rusa no habría esperado a que los ucranianos dejaran de lado su rabieta previa a la reunión. Y no cabe duda de que la composición del equipo ruso para las negociaciones de Constantinopla demuestra la experiencia y la seriedad necesarias. En cierto modo, el presidente estadounidense Donald Trump también ha generado buena voluntad: los comentaristas occidentales han levantado las cejas porque Trump ha sido groseramente franco una vez más, explicando que nada sucedería hasta que él y Putin se reunieran. En defensa de Trump: es cierto, de hecho. ¿No les gusta? Felicidades: se enfrentan a la realidad. Mucha suerte. Quienes aún se sienten frustrados por la costumbre de Trump de decir a veces lo que no se dice en voz alta deberían relajarse: los tiempos de la hipocresía y la evasión centristas han terminado y, tal vez, nunca regresen. Crucemos los dedos. Y, sin embargo, Trump tampoco debería engañarse: lo que ha dicho es cierto, pero solo hasta cierto punto. En realidad, es que nada puede suceder sin que él y Putin se reúnan, ya sea en una cumbre o a la distancia, pero reunirse por sí solo no garantiza que suceda nada. Porque eso requerirá más que una simple reunión, sino un acuerdo real. Putin ha dejado claro que Moscú, como los líderes de cualquier país sensato y soberano, solo aceptará lo que beneficie a Rusia. Y Rusia está ganando ampliamente esta guerra contra Occidente y Ucrania. Aún hay margen para la negociación, el intercambio de favores y el compromiso. Pero no para acuerdos unilaterales que favorezcan a Occidente y a su traicionada y abusada Ucrania. Cuanto antes acepten este hecho todos en Occidente y Ucrania, antes podría llegar la paz. De lo contrario, que se atengan a las consecuencias.
Netflix nos trae este mes una película estadounidense de acción, aventura, terror y fantasía oscura realizada en el 2004 y dirigida por Stephen Sommers, cuyo personaje principal está inspirado muy cercanamente en el personaje de la novela Drácula, el doctor Abraham van Helsing, y protagonizada por Hugh Jackman, Kate Beckinsale, David Wenham y Richard Roxburgh. En la trama principal Van Helsing, un establecido y reconocido cazador de monstruos es asignado a ayudar a una princesa gitana a enfrentar y eliminar al Conde Valerius Drácula. Sucede que en 1887 en Transilvania, mediante el uso de una revolucionaria “ciencia”, el Dr. Viktor Frankenstein trae a la vida a una criatura construida a partir de las partes saqueadas de algunos cadáveres. Los crímenes de Frankenstein terminan por atraer a una iracunda turba que irrumpe en su castillo para lincharlo; en ese momento aparece el conde Drácula, quien espera utilizar a la creación del doctor para su beneficio, revelando que esa fue su motivación para ayudarlo. Comprendiendo muy tarde el engaño del que fue víctima y siendo traicionado por su asistente Igor, Frankenstein es drenado por el vampiro. No obstante, la criatura se libera y noquea temporalmente al conde para huir con el cuerpo de su padre. Por una confusión provocada por Igor, la turba persigue a la criatura hasta un molino de viento al cual incineran hasta que el monstruo cuestiona lo ocurrido delante de la ahora impactada multitud. Aunque Drácula intenta auxiliarlo junto a sus novias vampiresas, el molino colapsa por el incendio, presuntamente acabando con el experimento de Frankenstein. Al año siguiente, Van Helsing, un reconocido pero también infame cazador de monstruos rastrea y se enfrenta al Sr. Hyde, en una pelea en la que mata al Sr. Hyde lanzándolo por los vitrales de Notre Dame, regresando a su forma de Dr. Jekyll antes de morir. A su regreso al Vaticano, recibe su nueva misión: viajar a Transilvania para asistir a la familia Valerius a asesinar al Conde Drácula ya que de morir antes de cumplir su objetivo las almas de la familia no transcenderán al cielo, por lo que tras recibir su nuevo armamento, Van Helsing fuerza a su amigo Carl, un monje fraile para que lo acompañe. Mientras en un bosque de Transilvania, los últimos Valerius: los hermanos Velkan y Ana, intentan cazar a un hombre lobo cuando Velkan se ofrece como cebo. Como la captura sale mal, el hombre lobo se libera y acorrala a Ana en el borde de un acantilado antes de ser asesinado por Velkan, quien aparentemente muere tras caer junto al monstruo por el precipicio. A su llegada al pueblo de Transilvania, Van Helsing y Carl son recibidos hostilmente por los aldeanos y Ana que cuestionan su propósito, hasta que son atacados por las novias de Drácula: Marishka, Verona y Aleera, quienes intentan acabar con Ana para exterminar el clan de los Valerius. Gracias a que Van Helsing elimina a Marishka con agua bendita impregnada en dardos de plata, consigue ahuyentar a Verona y Aleera. En el castillo de Drácula, al ser informado de lo ocurrido, el vampiro decide enviar a otro hombre lobo para averiguar la identidad del forastero así como dar la orden de alistar el castillo del difunto Frankenstein para realizar un nuevo experimento. Luego de enterarse de que Van Helsing llegó para auxiliarlo en su lucha contra Drácula, Ana intenta ir, impulsivamente, tras sus enemigos de noche para ponerle fin al conflicto, pero Van Helsing la seda para detenerla. Para cuando Ana recobra el conocimiento intenta alcanzar al cazador hasta que se percata de la presencia del hombre lobo en su castillo. Inesperadamente Ana se reencuentra con Velkan, quien le dice tiene poco tiempo para compartirle información sobre la debilidad de Drácula, pero es incapaz cuando comienza a transformarse en un hombre lobo, consecuencia de haber sido infectado con la licantropía. Debido a que Van Helsing pretende cazar a Velkan, aun sabiendo su identidad, Ana lo ayuda a rastrearlo hasta el castillo de Drácula donde descubren que el lugar está repleto de unos capullos. Al inspeccionar uno de ellos, descubren que en su interior se encuentran los múltiples hijos de Drácula, los cuales al ser producto de muertos en vida, nacen muertos. Mientras tanto el vampiro utiliza a Velkan como sujeto de pruebas para que le de vida a los vástagos con la tecnología de Frankenstein, los cuales son guiados por sus madres a la aldea para alimentarse. Aferrándose a la idea de salvar a su hermano de su condición, Ana se separa para rescatar a Velkan y liberarlo justo cuando comienza a transformarse de nuevo en hombre lobo. Mientras tanto Van Helsing confronta a Drácula, quien para su sorpresa no muere tras recibir una estaca de plata en el corazón, tampoco funciona demasiado el enseñarle un crucifijo y parece que conoce el pasado de su oponente refiriéndose a él con el nombre de Gabriel. La conversación entre ambos se ve interrumpida cuando al castillo regresan Verona y Aleera devastadas por la muerte de sus crías que murieron como la última vez que se intentó recrear el experimento. Van Helsing aprovecha la distracción para escapar junto a Ana y se refugian de la lluvia de una tormenta en los restos del molino incinerado. Luego de que ambos caen a una cueva subterránea debajo de los restos, encuentran al monstruo de Frankenstein, quien se había ocultado ahí por todo un año para no ser encontrado por los vampiros o los aldeanos. Antes de ser noqueado con unos dardos, la criatura les revela que Drácula lo busca para usarlo en el experimento para así darles vida eterna a sus crías y que tiene muchos más. Pese a que Ana intenta asesinarlo para frustrar los planes del vampiro, Van Helsing la detiene al convencerla de que, si bien lo crearon con la maldad, él no es malvado y merece una oportunidad. Desgraciadamente Velkan ahora como un hombre lobo controlado completamente por Drácula escucha todo y escapa, de tal forma que Ana y Van Helsing arreglan un carruaje para trasladar a la criatura al Vaticano, donde los vampiros jamás se atreverían a llegar. Pese a que el plan parece exitoso, el carruaje es eventualmente asaltado por Velkan, Verona y Aleera quienes intenta impedir su escape, el carruaje cae por un puente derribado, pero resultó ser un carruaje señuelo con una trampa explosiva con estacas, que mata a Verona. Velkan ataca el carruaje donde realmente se encuentra el monstruo Frankestein, forzando a Van Helsing a dispararle con una bala de plata, matándolo y destruyendo el transporte en el proceso. Al día siguiente, tras despedirse de un agonizante Velkan, Ana le reclama a Van Helsing, descubriendo que fue mordido por su hermano y por ende está condenado a convertirse en un hombre lobo. Aleera aprovecha la situación para secuestrar a Ana y más tarde, en Budapest negocia con Van Helsing un intercambio por el monstruo, mismo que es aceptado por Van Helsing con la condición de que se realice en un lugar público a lo que Aleera responde que se realizará en un festival de disfraces esa misma noche. Está claro que ni el cazador ni Drácula tienen intenciones de honrar el trato, ya que Van Helsing y Carl dejan encerrado al monstruo de Frankestein en una cripta de un cementerio antes de asistir al festival, y por el otro lado, Drácula, si bien ha llevado a Ana, ha infestado el lugar con vampiros, lo cual se nota en un espejo en el que Ana se ve completamente sola, Van Helsing y Carl la salvan a tiempo de ser transformada en un vampiro por Drácula, pero para su horror descubren que la criatura fue capturada por los vampiros sirvientes de Drácula y manda a todos los vampiros contra Van Helsing y sus amigos. Aunque los tres consiguen escapar al usar una bomba de rayos ultravioleta contra los vampiros, inventada por Carl, no consiguen impedir el escape de Drácula y el embarque en un Clíper de Igor llevando a la criatura. Carl, tras informar al Vaticano de la situación, recibe órdenes de dar muerte del monstruo de Frankenstein para impedir que sea utilizado para otros fines malévolos, enfureciendo a Van Helsing que comienza a resentir los efectos de la lincantropía. Al volver a Transilvania y descubrir que el laboratorio de Frankenstein fue saqueado, concluyen que han llevado el equipo a la guarida de Drácula y con ayuda de Carl deducen una manera de llegar al reino mediante la apertura de un portal similar a un espejo, algo que había intentado sin éxito el padre de Ana. Ya dentro de la guarida el grupo se encuentra a Igor a quien capturan y torturan para información. En ese momento el monstruo de Frankenstein es trasladado al laboratorio y les revela que el vampiro tiene un antídoto contra la maldición del hombre lobo. Carl recuerda las pistas que dejó el ancestro de los Valerius sobre como matar a Drácula y deduce que el antídoto debe ser una precaución para despojar a cualquier hombre lobo rebelde de sus poderes porque una mordida de dicho monstruo es la única manera de matar a Drácula. Como Van Helsing tiene hasta la medianoche para curarse antes que la maldición acabe con él, decide trazar un plan: asesinar a Drácula como un hombre lobo mientras Carl y Ana le consiguen el antídoto antes de convertirse en hombre lobo para siempre, pero con la reserva que si pasan de medianoche lo maten de todas formas. Conforme Van Helsing se separa para ayudar a liberar al monstruo de Frankestein antes del inicio del experimento, Ana y Carl obligan a Igor a que los guie hasta el antídoto, lugar donde los encierra al aprovechar un descuido de ambos. El experimento se inicia de nuevo y Drácula consigue traer a la vida a sus vástagos cuando sabotea el intento de liberar al monstruo de Frankenstein. Conforme la medianoche se acerca y sale la luna llena, Van Helsing se transforma en un hombre lobo y comienza a combatir ferozmente contra Drácula. En otra parte del castillo, Ana y Carl escapan de su celda cuando usan el ácido que protege el antídoto para fundir la reja. No obstante, Aleera reaparece dispuesta asesinar a Ana, obligando a Carl a apresurarse para entregar el antídoto. Gracias a que el monstruo de Frankenstein consigue liberarse de la maquinaria, este salva a Carl indirectamente cuando el cable con el que se sostiene empuja a Igor hacía el vacío así como ofrecerse a retener a Aleera cuando aterriza en la misma habitación del antídoto. De esta manera Ana consigue reunirse con Carl y mata a Aleera al clavarle una estaca en el corazón. Al pelear en igualdad de condiciones contra Van Helsing, Drácula trata de razonar con él, revelándole que fue su asesino al insinuar que su verdadera identidad es la del arcángel Gabriel. Van Helsing rechaza su oferta de recobrar sus recuerdos y lo asesina cuando consigue morderlo, acabando con toda la estirpe del conde en el proceso. Ana aparece para tratar de usar el antídoto solo para acabar asesinada por el aun transformado Van Helsing, justo cuando Carl intenta asesinar a su amigo para cumplir su promesa, descubren que Ana logró curar a Van Helsing, quien toma a Ana en sus brazos y se lamenta mientras recobra su forma humana. Carl y Van Helsing realizan un funeral para Ana e incineran su cuerpo en la costa, ya que sabían que Ana jamás conoció el mar, mientras el monstruo de Frankenstein ya libre, se marcha en una balsa al océano. Van Helsing es capaz de ver el espíritu de Ana quien se reúne con su familia en el más allá, ahora capaces de ir al cielo por cumplir su promesa de exterminar al conde Drácula y todas sus creaciones demoniacas. Con su culpa apaciguada, Van Helsing junto Carl vuelven a Roma. (Pero la historia no termina allí. Han debido pasar varios años para que en el 2025 llegue la secuela Van Helsing: El ascenso oscuro, que marca el emocionante regreso de Hugh Jackman como el legendario cazador de monstruos, Gabriel Van Helsing. Ambientada años posteriores de los eventos de la primera película, el tráiler comienza con visuales oscuros y tormentosos de un castillo gótico y susurros de un nuevo y poderoso mal que emerge de las sombras. Van Helsing, ahora mayor pero igual de implacable, es llamado de nuevo a la acción cuando antiguas fuerzas oscuras amenazan con sumir al mundo en el caos).
