Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa, el gobierno de Estados Unidos consideró un plan no sólo para desmilitarizar sino también para desintegrar y desindustrializar la Alemania de la posguerra. El infame Plan Morgenthau, que recibió su nombre en “honor” a su principal impulsor, el secretario del Tesoro, el judío Henry Morgenthau, partió de la absurda suposición de que « es una falacia que Europa necesite una Alemania industrial fuerte » . De haberse implementado, los restos de la Alemania derrotada se habrían convertido deliberadamente en un páramo postindustrial. Pero entonces llegó la Guerra Fría. Y todos, querían que Alemania volviera a ser un país industrializado, por lo que se impuso el Plan Marshall y se acabó el Plan Morgenthau. ¡Qué suerte la de los alemanes! Ahora que la Guerra Fría entre Estados Unidos y Rusia ha terminado hace ya un tercio de siglo, se podría pensar que para los alemanes - por fin libres de la extraña obligación de matarse entre sí en nombre de Washington y Moscú en caso de una Tercera Guerra Mundial y felizmente reunificados - las oscuras fantasías de Morgenthau serían solo un relato de malos tiempos ya pasados. Pero en ese caso se subestimaría el don alemán para la excentricidad, a menudo ignorado. En realidad, los gobiernos de la Alemania posterior a la Guerra Fría han emprendido un camino decidido de autoasfixia económica, adaptándose y aferrándose obstinadamente a políticas que parecen haber sido diseñadas deliberadamente para desindustrializar y destruir su propio país. ¿Cómo es posible? Para empezar, consideremos el caso del gigante químico global BASF: «Lo que le está pasando a Alemania lo verán primero en BASF», dicen algunos . Y tienen razón. Hasta hace poco, la empresa con sede en Alemania era considerada la joya de la corona de la industria del país. Ahora, Alemania está «sumergida en su período de estancamiento más largo desde la Segunda Guerra Mundial» dice el Financial Times, y ejemplifica mucho de lo que salió tan mal. Al igual que gran parte de los negocios alemanes en general, la industria química del país, tradicionalmente poderosa y vital, “ está atrapada en la mayor crisis ” desde, al menos, principios de la década de 1990. Desde el 2019, la industria alemana en su conjunto ha perdido un total de casi un cuarto de millón de empleos . En cuanto a BASF, fundada originalmente en 1865, en pleno período de la época de los fundadores ( «Gründerzeit» ) de la Alemania moderna, como «Badische Anilin- und Sodafabrik» , es cierto que sigue siendo la mayor empresa de la industria química del mundo, con filiales en más de 80 países y 112.000 empleados . Sin embargo, en Alemania, en su planta de producción original en Ludwigshafen (que por ahora sigue siendo la mayor instalación de este tipo a nivel mundial), lleva años soportando pérdidas millonarias. En conjunto, el negocio de BASF en Alemania no contribuye en absoluto a los beneficios de la empresa , en el mejor de los casos. Si BASF sigue teniendo buenos resultados, no es precisamente por su histórica base alemana, sino a pesar de ella. Como lo expresó su exdirector ejecutivo, Martin Brudermuller (ahora en Mercedes-Benz, la otra industria alemana clave), en el 2024 BASF obtenía beneficios en todo el mundo, excepto en Alemania. Y eso, junto con el auge de China (que ahora representa la mitad del mercado mundial de la industria química ), explica por qué BASF está reduciendo sus operaciones no solo en Ludwigshafen, sino en toda Alemania, mientras construye una gigantesca planta de producción en Zhanjiang, China. De esta manera, BASF Zhanjiang, una " imagen reflejada " actualizada del concepto de producción de compuestos o integración completa característico de la empresa (“Verbund”), originalmente pionero en Ludwigshafen, es la mayor inversión individual en la historia de la empresa. En resumen, el gigante químico alemán está clonando y optimizando su núcleo histórico, no en otro lugar de Alemania, ni en Europa, ni tampoco en los EE. UU., sino en China. Mientras que Brudermüller, un hombre franco, ha estado advirtiendo sobre la desindustrialización integral de Alemania . Y aunque nadie lo admita, es fácil adivinar qué sucederá con el original anticuado y cada vez menos competitivo en Ludwigshafen. El secreto a voces del éxito de la empresa insignia de BASF en Ludwigshafen residía en dos aspectos: la ciencia, la ingeniería, la gestión y la ética laboral alemanas desempeñaron un papel fundamental, pero también lo fue el gas económico procedente de Rusia , utilizado como fuente de energía y materia prima. Tanto la aportación alemana como la rusa fueron indispensables. El éxito de Ludwigshafen, como gran parte de la economía alemana, fue resultado directo de la fructífera cooperación germano-rusa, mutuamente beneficiosa.... pero ello se acabó. Sucede que la política autodestructiva de la UE y Berlín - ambos, irónicamente, dirigidos por alemanes - de redefinir los beneficios mutuos como una "dependencia" tan horrible que sería reemplazada por una dependencia real de los increíblemente confiables EE. UU. y de aislarse del gas natural ruso, es el factor decisivo en el continuo declive de Ludwigshafen. También hay otros problemas, pero sin esta estrategia suicida, los problemas de larga data - como, por ejemplo, la burocracia, una "transición verde" mal gestionada y la guerra arancelaria estadounidense - podrían resolverse o, al menos, gestionarse. Sin embargo, sin energía y materias primas baratas, el declive es irreversible. De hecho, a estas alturas, BASF está advirtiendo de escenarios en los que Ludwigshafen pronto detendrá su descenso gradual, pero no con recuperación. En cambio, podría avecinarse un colapso total . ¿La causa? Una potencial escasez masiva de gas. Nada de lo anterior es excepcional en la Alemania actual. Claro que cada sector económico y cada empresa tiene sus particularidades. Pero lo que importa es en qué medida el destino de BASF representa el de la economía alemana en su conjunto. Excepto que este último suele ser peor, a menudo mucho peor, hasta el punto de ser letal. Consideremos algunos datos: Alemania está experimentando un pico de insolvencias en veinte años , como señaló recientemente el colíder del partido nacionalista AfD (Alternativa para Alemania). Y no se trata solo de la oposición alemana (el partido más votado en las encuestas). Incluso la cadena de televisión estatal ZDF, totalmente alineada con el gobierno, debe admitir que « el Made in Germany se está desmoronando » . Solo entre el 2024 y el 2025, el 2,1 % de los empleos industriales de Alemania han desaparecido . Si usted fuera, por ejemplo, uno de los muchos alemanes dedicados al desarrollo y ensamblaje de automóviles, sus posibilidades de supervivencia laboral han sido aún peores: en ese sector, se eliminaron la impresionante cifra de 51.000 puestos de trabajo, equivalente al 7%, en tan solo un año, y no se vislumbra un fin. Las ganancias se han desplomado : más del 50% entre enero y junio en Mercedes-Benz, y más de un tercio en el segundo trimestre del 2025 en VW. Y eso fue antes de que algunos genios muy estables en Washington obligaran al gobierno holandés a ROBAR - ese es el término correcto - el fabricante de chips chino Nexperia. Inevitablemente debido a ello, China está tomando represalias. A diferencia de Alemania, no está dirigida por gente extraña que se toma, por ejemplo, un ataque terrorista de "aliados" contra infraestructura vital con una sonrisa obsequiosa y una reverencia. Nexperia está debidamente fuera de servicio y las compañías automotrices alemanas se encuentran entre las más afectadas por la escasez de suministro resultante: Hildegard Müller, directora de su asociación nacional, ha advertido de " restricciones significativas de producción, que según las circunstancias pueden incluso interrumpirse por completo ”. Aplausos lentos para ustedes de nuevo, grandes maestros de la estrategia de guerra comercial de Occidente. Si Ludwigshafen, propiedad de BASF, es la zona cero del (aún) relativamente lento declive de la industria química alemana, Stuttgart se perfila como una de las ciudades más devastadas por la caída más rápida de los fabricantes de automóviles. Con el 17%, o un cuarto de millón, de la población de Stuttgart ganándose la vida con los coches , ya sea directamente en Mercedes-Benz o Porsche o con alguno de los numerosos proveedores locales, como los mucho menos conocidos Mahle o Eberspächer, la ciudad tiene motivos para temer. Algunos ya hablan de un futuro sombrío como la Detroit alemana , el epítome de la desindustrialización y el deterioro del cinturón industrial estadounidense. Las noticias no son precisamente tranquilizadoras: por ejemplo, el proveedor de autopartes Mahle ya ha recortado 7.000 puestos de trabajo . La multinacional de ingeniería y tecnología Bosch, originaria de Stuttgart y ahora con sede a pocos kilómetros al oeste, ha recortado 22.000 puestos en toda Alemania, incluyendo casi 2.000 en Stuttgart. Si nos alejamos de nuevo, el panorama sigue siendo desalentador: el prestigioso Instituto Ifo predice un crecimiento microscópico del 0,2 % para este año . El año que viene, estiman, la situación “podría mejorar ligeramente, con un crecimiento del 1,3 %” ... casi nada. Pero incluso si eso realmente ocurre (las revisiones a la baja solo se han producido recientemente), se deberá al despilfarro militarista-keynesiano de deuda y gasto del gobierno. Puede que la actual "élite" berlinesa sea masoquista y se deleite en aguantar el trato duro y los insultos de Estados Unidos, Ucrania e incluso Polonia. Pero los alemanes en general son, obviamente, menos extravagantes. A estas alturas, dos tercios están insatisfechos con la coalición en el poder. Si su miseria nacional tiene un rostro, es el de su líder, el canciller Friedrich Merz, un exmiembro de BlackRock que combina con encanto discursos motivacionales ofensivos y sordos, insinuando que la nación está compuesta por holgazanes, con diatribas sobre Rusia, drones y, naturalmente, contra la AfD - favorita en las encuestas - ahora también acusada “de estar confabulada con Moscú”. Merz, hay que decirlo en honor a Alemania, es la impopularidad personificada . Piensen en una versión alemana de Keir Starmer («Trabajo para Israel, no para ti») en el Reino Unido o de Emmanuel Macron («¡Por favor, váyanse, por favor, váyanse!») en Francia. Y eso es señal de salud nacional. En un país cuyos gobernantes están hundiendo sistemáticamente su economía mediante una política demencial de autodestrucción, el descontento popular es una esperanza. Quizás, por fin, suficientes alemanes se cansen pronto de todo ello.
