En un acto que podríamos calificar perfectamente como de suicidio colectivo por las implicaciones que ello ocasionaría, el dictador ucraniano Volodymyr Zelensky ha declarado “esperar ansiosamente que la OTAN ayude militarmente a Kiev para expulsar por la fuerza a Rusia de Crimea y volver a tomar el control de la disidente Donbass en el mas breve plazo”. Sin embargo, esta peligrosa ficción podría conducir a la total destrucción de su atribulado país. En efecto, las siguientes son las palabras y acciones que los historiadores que algún día puedan llegar a escribir cómo la humanidad se abrió paso hacia un gran conflicto en el 2021 necesitarán saber, comprender sus orígenes y el papel que desempeñaron los responsables de aquel desastre. El 24 de marzo del 2021, Zelensky promulgó el Decreto ley 117/2021, " Sobre la estrategia de desocupación y reintegración del territorio ocupado temporalmente de la República Autónoma de Crimea y la ciudad de Sebastopol”. Si bien el objetivo principal declarado de este decreto es lo que fantasiosamente llama la "restauración de la integridad territorial de Ucrania dentro de su frontera estatal reconocida internacionalmente, asegurando la soberanía estatal de Ucrania”, la realidad es que la cuestión de restaurar la "integridad territorial " ucraniana es simplemente un vehículo hacia obtener la membresía de pleno derecho de Ucrania tanto en la Unión Europea como en la Organización del Tratado del Atlántico Norte a las que tanto desea ingresar. Según Zelensky, solo hay un camino para resolver la disputa en curso entre su nación y Rusia sobre el estado de Crimea y los combates en curso en la región prorrusa ucraniana oriental del Donbass. “La OTAN es la única forma de poner fin a la guerra en Donbass”, declaró en una llamada telefónica reciente con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg. Zelensky pidió la implementación inmediata de un 'Plan de Acción de Membresía' que delinee la ruta de entrada de Ucrania a la alianza de la OTAN. Tal movimiento, señaló Zelensky, " será una advertencia para Rusia”. Como es de esperar, este exabrupto no paso desapercibido para Rusia. Tampoco lo hizo el despliegue por parte del ejército ucraniano de cientos de vehículos blindados y miles de tropas en la región, un hecho que ha sido convenientemente "poco informado" en Occidente. Es de destacar que este desplazamiento de fuerzas se da mientras los rusos realizaban un ejercicio militar realizado a unas 30 millas de su frontera con Ucrania, en el que participaron 4.000 soldados, el cual estaba programado originalmente para finalizar el 23 de marzo. Esta decisión de Moscú de mantener sus fuerzas sobre el terreno llevó al Comando Europeo del ejército estadounidense a elevar su nivel de vigilancia más de lo posible, calificándolo como una posible crisis inminente en su nivel más alto. Si bien el ministro de Defensa ruso, Sergey Shoigu, había llamado a los ejercicios militares de su país como "controles de rutina de preparación para el combate de las fuerzas armadas”, esto llevó al Departamento de Defensa de Estados Unidos a pedir a Rusia que “dejara cuales eran sus intenciones acerca lo que están haciendo esas fuerzas a lo largo de la frontera con Ucrania” lo cual como es obvio, fue rechazado por Moscú, ya que Washington no es nadie para exigir explicaciones acerca de lo que hacen en su territorio. Como sabéis, la tensión entre Rusia y Ucrania ha dado lugar a una serie de conversaciones entre funcionarios ucranianos y sus homólogos en Occidente que han buscado retratar al país como “víctima de amenazas de agresión rusas” y subrayar públicamente el apoyo de Occidente a Ucrania. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dio inicio a esto, llamando a su homólogo ucraniano el 1 de abril a expresar "el apoyo inquebrantable de Estados Unidos a la soberanía de Ucrania " mientras condenaba la "agresión rusa" en el país. Esto fue seguido al día siguiente por una llamada entre Joe Biden y Zelensky, donde el primero “afirmó el apoyo inquebrantable de Estados Unidos a la soberanía e integridad territorial de Ucrania” frente a lo que llamo como “una agresión en curso de Rusia en Donbass y Crimea” (?) A su turno y siguiendo un desgastado libreto ya establecido de antemano, el alto representante de la Unión Europea para asuntos exteriores y seguridad, Josep Borrell, llamó al ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, para expresar "su apoyo a la soberanía y la integridad territorial de Ucrania ". A esto siguió una llamada entre el primer ministro británico Boris Johnson y Zelensky, en la que Johnson "reafirmó su apoyo inquebrantable a la soberanía e integridad territorial de Ucrania" al tiempo que expresaba "preocupaciones importantes sobre la actividad rusa en Crimea y en la frontera con Ucrania". Mas despistado no puede ser. La similitud de frases fue el sello distintivo de la ofensiva diplomática concertada. Las palabras, sin embargo, tienen significado, y no importa cómo se vea ese "apoyo inquebrantable a Ucrania", la dura realidad es que la limitada capacidad de la OTAN para brindar apoyo a cualquier acción destinada a "recuperar" el Donbass y Crimea. Sabe que hacerlo aumentaría la probabilidad de un enfrentamiento militar con Rusia, ¿y se atrevería a arriesgarse a eso? A Zelensky le gusta promover la disparatada idea de una alianza entre Ucrania y la OTAN abogando por un aumento del entrenamiento militar entre los dos. Rusia ha tratado de arrojar agua fría a cualquier movimiento de este tipo, señalando que se vería obligada a responder si se desplegaban tropas de la OTAN en Ucrania, y el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, afirmó que Rusia se vería obligada a tomar "medidas adicionales para garantizar su seguridad" sin especificar qué implicarían tales medidas. Lo cierto es que la OTAN no está en posición de intervenir militarmente a favor de Ucrania, incluso si así lo quisiera. Su capacidad de combate terrestre se ha deteriorado significativamente desde el final de la Guerra Fría en 1991. El significativo aumento general del gasto no se ha traducido en una capacidad adecuada para entrenar y mantener fuerzas sobre el terreno, y varios analistas pro-OTAN se han quejado de que los miembros europeos de la alianza no pueden desplegar suficientes tropas con la suficiente rapidez. Las unidades que alguna vez estuvieron listas para salir al campo en cualquier momento para responder a un ataque de la Unión Soviética y los miembros del Pacto de Varsovia han sido disueltas, suspendidas o encerradas en guarniciones, incapaces de entrenar eficazmente. Casi todo el poder de combate realmente desplegable de la OTAN se ha reunido en Polonia y las Repúblicas Bálticas como parte de un plan para desplegar cuatro 'grupos de batalla' del tamaño de un batallón diseñados para disuadir la agresión militar rusa en el norte de Europa. Es por ello que la capacidad de la OTAN para generar en poco tiempo una fuerza similar lista para el combate capaz de desplegarse en Ucrania es actualmente inexistente. La OTAN mantiene lo que llama una "Fuerza de Tarea Conjunta de Muy Alta Disposición" de alrededor de 6.400 soldados. Esta fuerza se basa en una unidad del tamaño de una brigada de uno de los estados miembros de la OTAN, que rota anualmente. El año pasado, Polonia tuvo la responsabilidad. Este año, la carga ha recaído en 4.200 soldados de la 66.a Brigada de Infantería Mecanizada de Turquía, apoyada por unidades más pequeñas de Albania, Hungría, Italia, Letonia, Montenegro, Polonia, Rumania, Eslovaquia, España, Reino Unido y Estados Unidos. Incluso en condiciones de no combate, este grupo de trabajo tardaría días en reunirse y desplegarse en Ucrania. En tiempos de guerra, se esperaría que el grupo de trabajo estuviera bajo ataque constante desde el momento en que cruzó a Ucrania, lo que hace que la probabilidad de que una fuerza con capacidad de combate alcance la línea del frente sea muy poco probable, si no imposible. La mejor opción de la OTAN sería desplegar sus fuerzas aéreas en apoyo de Ucrania. Pero la viabilidad de tal opción es cercana a cero. La OTAN no se ha entrenado para luchar contra el tipo de sistema integrado de defensa aérea que Rusia ha desplegado en Ucrania. Sin capacidad para proyectar cualquier capacidad de combate aéreo significativa sobre ese país, y mucho menos para apoderarse y mantener el tipo de superioridad necesaria para apoyar a las fuerzas involucradas en operaciones de combate, cualquier intervención es prácticamente nula. Quizás la mejor apuesta de la OTAN se presenta en forma de los cazas de quinta generación más nuevos de la Fuerza Aérea de los EE. UU.: El F-22 y el F-35. Según el ejército de los Estados Unidos, sus pilotos han recibido un entrenamiento significativo en preparación para cualquier conflicto contra el ejército ruso. Por ejemplo, en un ejercicio a gran escala conocido como 'Bandera Roja' el año pasado, el F-35 y el F-22 pudieron lograr una proporción de muertes de 20: 1 contra una fuerza rusa teórica que volaba un avión tipo SU-30. Pero un ejercicio similar en Australia en 2008 que involucró una simulación por computadora de un ataque de un avión ruso SU-30 contra F-35 y F-22 hizo que los rusos salieran adelante. El F-35 en particular fue descrito como " doblemente inferior " al SU-30, y los expertos señalaron que el caza avanzado estadounidense no es rival para su oponente ruso. Desde entonces, al F-35 se le ha instalado un nuevo software diseñado para solucionar los problemas identificados. Pero tan recientemente como en 2017, la Fuerza Aérea encontró más de 873 fallas de software en el F-35 que afectan su capacidad de combate, quizás la más crítica de las cuales es su incapacidad para emplear de manera efectiva su principal arma aire-aire, el AIM-120. Misil AMRAAM. Esto significa que el F-35 probablemente se verá obligado a pelear el tipo de peleas de perros que se supone debe evitar. Pero incluso aquí está en desventaja: su cañón de 25 mm, que se usaría en esta situación, está plagado de poca precisión. Para empeorar las cosas aún más para la Fuerza Aérea de los EE. UU. Es el hecho de que, desde el 2019, Rusia ha estado obteniendo información invaluable de primera mano sobre el rendimiento y el funcionamiento tanto del F-22 como del F-35.Estados Unidos opera ambos aviones desde bases en Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, donde han estado involucrados en operaciones de combate en Siria e Irak. Rusia ha desplegado su avanzado sistema de defensa aérea S-400 en Siria, y sus radares se han vuelto bastante expertos en detectar y rastrear el avión supuestamente 'sigiloso'.Además, Israel ha volado su propio avión F-35 sobre Siria y el Líbano, brindando a los rusos más oportunidades para preparar el S-400 para posibles operaciones de combate contra los cazas avanzados. Durante las últimas dos décadas, Estados Unidos ha realizado operaciones de combate en gran medida en entornos extremadamente permisivos, operando sin oposición sobre los cielos de Afganistán, Irak y Siria. Pero cualquier misión de combate sobre Ucrania contra Rusia sería muy diferente, y se enfrentaría a la red de defensa aérea integrada más sofisticada del mundo, sistemas que han sido ajustados para detectar y destruir los mejores aviones del inventario estadounidense. La probabilidad de que la Fuerza Aérea de EE. UU. Sea aniquilada en los cielos de Ucrania en caso de un enfrentamiento de fuerza contra fuerza con Rusia es altísima, y los planificadores militares de EE. UU. Lo saben. Zelensky puede alardear todo lo que quiera acerca de “inminente ingreso” a la OTAN y la influencia que esa membresía le daría para “liberar” Crimea y Donbass. Pero el tan cacareado "apoyo inquebrantable a la integridad territorial " ucraniana, no importa cuántas veces al unísono lo pronuncien los líderes de la OTAN, equivale a un pacto suicida, que es lo que seria cualquier conflicto militar directo entre la OTAN y Rusia en Ucrania. El peligro es que esta realpolitik no sea entendida de manera efectiva por Zelensky, lo que crea el riesgo real que cometa el tipo de error de cálculo que ocurrió en agosto del 2008, cuando el dictador georgiano Mikhail Saakashvili ordenó a sus militares que ingresaran en Osetia del Sur, creyendo que contaba “con el apoyo total de los Estados Unidos”, pero no fue así y el resultado fue un completo desastre para Georgia. Un destino similar espera a Ucrania si Zelensky se lanza a una aventura militar similar contra las fuerzas prorrusas en Donbass... Con Rusia no se juega :)
