Mientras saboreo mi cappuccino me entero de una noticia que vale la pena destacar. Sucede que en Italia (cuna del café 'espresso') no se habla de otra cosa por estos días y es el desembarco de Starbucks en el 2017 con la apertura de su primer local en Milán, dejando así de ser “un territorio prohibido” para la firma estadounidense luego de tres décadas. En efecto, la mayor cadena de cafeterías del mundo, ha confirmado la noticia, lo que supondrá su llegada a uno de los mayores consumidores de café del mundo e inspiración del concepto de negocio desarrollado por Howard Schultz, presidente y consejero delegado de la empresa. Y es que por increíble que parezca, Italia era uno de los pocos países donde no estaba presente. "La historia de Starbucks está vinculada directamente a la manera en que los italianos crearon y prepararon el perfecto 'espresso'", declaró Howard Schultz, quien se inspiró en las experiencias vividas hace 33 años en un viaje de negocios a Verona y Milán para desarrollar el concepto de Starbucks. "Vamos a tratar, con gran humildad y respeto, de compartir lo que hemos estado haciendo y lo que hemos aprendido", añadió el presidente y consejero delegado de Starbucks, quien desveló que el primer local de la compañía en Italia será diseñado con "esmero y un gran respeto por los italianos y su cultura del café". El debut de la multinacional de Seattle en el mercado italiano llegará el próximo año de la mano del empresario local Antonio Percassi, que será el propietario y el gestor de los locales italianos de Starbucks. El grupo Percassi, domiciliado en las inmediaciones de Milán, cuenta con acuerdos de franquicia con multinacionales como Victoria's Secret, Gucci y Polo Ralph Lauren. "Sabemos que vamos a enfrentarnos a un desafío único con la apertura del primer local Starbucks en Italia, el país del café", declaró Antonio Percassi. Como sabéis, Italia está considerada como la cuna oficiosa del café en Europa, especialmente luego de que en 1901 el milanés Luigi Bezzera presentara en sociedad la primera maquina de café 'espresso'. El país transalpino cuenta con unas 150.000 cafeterías que dan empleo a alrededor de 360.000 personas, según la Federación Italiana de Bares y Restaurantes (FIPE). Según la firma de análisis Euromonitor, el mercado del café en Italia alcanzó en 2015 los 1.700 millones de euros, un 2% más que el año anterior, aunque se espera que hasta 2020 crecerá un 1% anual en términos de volumen. Starbucks obtuvo un beneficio neto atribuible de 687 millones de dólares (624 millones de euros) en su primer trimestre fiscal, lo que supone un 30% menos que en el mismo periodo del año anterior, mientras su cifra de negocio fue de 5.373 millones de dólares (4.884 millones de euros), un 12% más que un año antes :)
