CATFISH AND THE BOTTLEMEN: Sin punto de comparación
¿Qué más podemos escribir acerca de ellos? Para quien no esta enterado, se trata de una banda de indie rock galesa formada en el 2010 por el vocalista Ryan Mc Cann (más conocido como Van Mc Cann) en Llandudno, Gales del Norte. Su álbum debut The Balcony fue publicado el enero del 2015 y, desde ese momento, su popularidad no ha dejado de crecer, gracias a ser teloneros de bandas como ‘The Kooks’, sus buenas críticas o su explosividad en directo. En ese álbum el conjunto británico se desmarco de otros grupos indie por la voz rasgada de su vocalista, sus canciones, que son evoluciones de la guitarra y voz más primitivas, y su espíritu rebelde, con letras desenfadadas y provocadoras. Conocido inicialmente como The Prestige, la banda estuvo integrada originalmente por Van McCann (voz y guitarra), Billy Bibby(guitarra), Benji Blakeway (bajo) y Jon Barr (batería), quienes comenzaron tocando versiones de los Beatles antes de comenzar a componer sus propias canciones, promocionándose tocando en los parkings antes de los conciertos de otros artistas. Al poco tiempo, su batería original Jon Barr fue sustituido por Robert ‘Bob’ Hall. En el 2009, pasaron a llamarse Catfish and the Bottlemen. Mientras que en agosto del 2014, la formación actual se completó al ser sustituido Bibby por Johnny ‘Bondy’ Bond. En cuanto al cambio de nombre del grupo, fue Mc Cann quien decidió que así fuera. Si bien nació en Cheshire (Inglaterra), durante su infancia viajo durante dos años por Australia con sus padres antes de mudarse a Llandudno (Gales). Según afirma, su primer recuerdo musical era el de un artista callejero que se hacía llamar Catfish the Bottleman, a quien vio en uno de sus viajes. Él tocaba una hilera de botellas, como si estuviera ebrio. Van McCann modificó el nombre, pasando éste a ser Catfish and the Bottlemen, rebautizando al grupo de esa manera. Desde su creación, los éxitos no tardaron en llegar. La banda firmó con Communion Records en el 2013, y lanzó sus tres primeros sencillos Homesick, Rango y Pacifier ese año. En el 2014, la banda firmó con Island Records, y el 17 de marzo lanzó su siguiente sencillo Kathleen, producido por Jim Abbiss, el cual se convirtió en el número uno del ranking de la MTV. El 19 de junio, la banda comunicó el lanzamiento de su primer álbum The Balcony, que fue publicado el 15 de septiembre, el cual no llegó en tardar a ocupar el puesto número 10 en el UK Albums Chart de aquella misma semana. No contentos con ello, a la vez que realizaban continuas giras se dedicaron a preparar el nuevo álbum que vería la luz en el 2016. Precisamente, el 16 de febrero de ese año, la banda se presentó en el Programa de BBC Radio 1 (presentado por Annie Mac) para dar estreno mundial a su nuevo sencillo Soundcheck. Esta fue su primera canción tras la publicación de The Balcony. Al respecto, en dicha entrevista anuncio el lanzamiento de su segundo álbum, que seria - afirmo - el de la consolidación. Entretanto, el 24 de febrero recibían el galardón como el grupo revelación británico en los Brit Awards. No hubo de pasar mucho tiempo, ya que el grupo anunció el 23 de marzo el título de su segundo trabajo (The Ride) a través de Instagram y Twitter , el cual fue publicado el 27 de mayo con la misma voz energética y ritmo indie de la banda. Tal como se esperaba, el 3 de junio The Ride se posicionó como el número álbum en el ranking de ventas en Reino Unido, alcanzando las 38.000 copias vendidas a la semana de su lanzamiento. Pasaron tres años y el éxito no los mareo, por lo que el 8 de enero de 2019, la banda lanzó Longshot , el sencillo principal de su tercer álbum The Balance, el cual se dio a conocer oficialmente el 26 de abril de ese año. Se trata del nuevo LP del grupo que durante 12 meses ha compuesto, grabado y producido en los estudios Grouse Lodge (Irlanda) y The Chapel (Inglaterra), tal y como lo anuncio McCann: “Nos gusta vivir en el sitio donde grabamos. Estuvimos viviendo cerca de los estudios todo el tiempo, para poder estar todos en contacto y trabajar hasta irnos a dormir. Jacknife siempre estaba despierto. Es guay cuando estás completamente envuelto en grabar algo en un sitio concreto, viviendo todos juntos, porque cada día está dedicado íntegramente a sacar adelante las canciones. Lo pasamos genial; fue la grabación de un álbum más divertida que hemos tenido” afirmó. Precisamente tenía previsto realizar una extensa gira por Europa este 2020, pero debido a la plaga del Coronavirus, ha tenido que cancelar sus presentaciones en el Reino Unido, Alemania y la República Checa, esperando reiniciarlos en agosto siempre y cuando sea posible, aunque lo más probable es que se pospongan hasta el 2021. Es innegable que Catfish and the Bottlemen ha encontrado una fórmula que funciona, un stadium-rock que no se esconde y no intenta venderse en ningún momento como algo que no es. Algo por cierto, digno de admirar :)
