A escasos días de la Navidad, resulta imprescindible conocer algo más de Santa Claus. Para tu información, el lugar donde oficialmente se alberga este ilustre huésped es Rovaniemi, una singular localidad ubicada en Laponia, Finlandia. En efecto, se trata de una ciudad de unos 60.000 habitantes, situada en pleno Circulo Polar Ártico, es una de las áreas más despobladas de toda Europa (en unos 100.000 kilómetros cuadrados apenas se concentran 200.000 personas). Asimismo, no es fácil encontrar edificaciones antiguas en Rovaniemi ya que la ciudad fue completamente arrasada por los invasores rusos durante la Segunda Guerra Mundial, tras hacer explotar un depósito de municiones que generó un tremendo incendio que fue prendiendo una a una las casas de la localidad, fabricadas en su inmensa mayoría en madera. A partir de 1960 surge una nueva ciudad, en la cual casi todo gira en torno a la figura de Santa Claus, tanto en invierno como en verano. Muy cerca se encuentra El Santa Claus Village, su residencia oficial, donde es posible hacerse una fotografía con el singular personaje o enviar una carta desde la oficina postal central con el preceptivo matasellos. Por este parque pasa la línea del Círculo Polar Ártico, lugar de peregrinación para los turistas. Un lugar de Rovaniemi muy recomendable para visitar es el Museo Artikum, dedicado a la historia del pueblo sami. Cuenta con una colección permanente y con distintas exposiciones temporales que repasan la vida de los samis y dan cuenta de la extraordinaria dureza de las condiciones en las que se desarrollaba. Cabe destacar que las posibilidades de andar al aire libre por Rovaniemi son maravillosas. Como no podía ser de otra manera, en los paisajes nevados de Finlandia, el esquí es el deporte rey. En Laponia hay 22 estaciones de esquí, 31 en Finlandia central y 26 en Finlandia meridional. Desde el Centro de Rovaniemi se divisan los paisajes de Ounasvaara, una de las estaciones de invierno más concurridas para practicar ski alpino o snowboard. Pero además podremos aprender a dirigir un trineo de perros huskies siberianos o incluso de renos, montar en moto de nieve o pescar con el típico sistema autóctono del hilo a través de un agujero en el hielo. Tampoco olvidemos las famosas saunas, evidentemente finlandesas, ya sea la tradicional sauna de humo o en el baño de turba en los balnearios de Laponia. Y como hablamos de un territorio mágico no nos puede sorprender que este lugar nos ofrezca un último regalo que nos dejará atónitos si tenemos la suerte de verlo: la Aurora Boreal, un impredecible pero asombroso espectáculo causado por los vientos solares que interactúan con el campo magnético de la tierra, y que surge con mayor facilidad de septiembre a octubre, y de febrero a marzo. Entonces ¿Desearías visitar alguna vez Finlandia? ¿Conocer Rovaniemi y sus alrededores? ¿Tomarte un selfie con el mismísimo Santa Claus? Entonces a que esperas, que aún estás a tiempo de lograrlo :)
