El cosmos nunca deja de asombrarnos, y este año que ya se acaba ha estado lleno de descubrimientos y eventos astronómicos significativos. Desde misiones lunares hasta extraños sistemas solares, pasando por estructuras cósmicas inexplicables, por lo que es el momento adecuado para hacer un resumen de las noticias más impactantes del 2023 en el ámbito espacial ¿vale?: 1-INDIA CONQUISTA EL POLO SUR LUNAR. Como sabéis, la India ha hecho historia con su misión al Polo Sur de la Luna. Este ambicioso proyecto representa un gran salto en la exploración espacial y coloca a ese país en una posición destacada en la carrera espacial internacional. Su objetivo no es solo cartografiar la superficie lunar, sino también explorar la posibilidad de hallar agua y otros recursos valiosos; 2- EL EXTRAÑO SISTEMA SOLAR CON SEIS PLANETAS. Este año se descubrió un sistema solar excepcional, con seis planetas que orbitan su estrella en una rara sincronía. Este fenómeno, que desafía nuestras comprensiones actuales sobre la formación de sistemas planetarios, abre nuevas puertas para entender la complejidad del universo y cómo se forman los sistemas planetarios. Concretamente, la brillante estrella HD 110067 alberga seis subneptunos en tránsito que siguen una cadena de órbitas resonantes. Los seis planetas descubiertos tienen radios que varían entre 1.94 y 2.85 veces el radio de la Tierra; 3- LAS ESTRUCTURAS INEXPLICABLES DETECTADAS POR EL JAMES WEBB. El Telescopio Espacial James Webb ha observado misteriosas formaciones en el centro de nuestra galaxia. Estas estructuras, cuya naturaleza aún se desconoce, podrían aportar información crucial sobre el núcleo galáctico y los procesos que ocurren en las regiones más profundas del espacio. La NASA, así, ha compartido una imagen que detalla con una claridad asombrosa la región de Sagitario C, un crisol estelar situado a unos 300 años luz del imponente agujero negro que rige el corazón de la Vía Láctea. Esta imagen es un tapiz de aproximadamente 500.000 estrellas, entrelazadas con un cúmulo de protoestrellas emergentes de densas nubes de polvo y gas cósmico; 4-PRIMER AÑO DE EXPLORACIÓN DEL JAMES WEBB. Con su lanzamiento el 21 de diciembre del 2021, el Telescopio Espacial James Webb ya se había convertido en el telescopio más grande, poderoso y complejo jamás construido. En el 2023 completó su primer año de exploración, revolucionando nuestra visión del universo. Con imágenes detalladas y una capacidad sin precedentes para observar el cosmos, este telescopio está redefiniendo nuestra comprensión del espacio y abriendo nuevas vías para el descubrimiento astronómico; 5- LA EXPLOSIÓN CÓSMICA MÁS GRANDE JAMÁS OBSERVADA. Este año, los astrónomos detectaron la explosión cósmica más grande jamás observada. Este evento, que liberó una cantidad inimaginable de energía, nos ofrece una ventana única a los procesos más extremos que ocurren en el universo y desafía nuestras teorías actuales sobre las explosiones cósmicas. Concretamente, la conocida como AT2021lwx fue una explosión más de 10 veces más brillante que cualquier supernova conocida y 3 veces más brillante que un evento de disrupción de marea, es decir, el proceso que tiene lugar cuando una estrella se acerca demasiado al horizonte de sucesos de un agujero negro supermasivo y es destrozada por las fuerzas de marea del mismo; 6- MERCURIO RETRÓGRADO: MÁS ALLÁ DE LA ASTROLOGÍA. Se trata de un fenómeno astronómico que a menudo se encuentra en la cultura popular y la astrología que ha captado la atención de la comunidad científica. Este año, los investigadores han profundizado en el verdadero impacto de este evento y cómo influye en nuestro sistema solar. Debido a que Mercurio orbita el Sol en aproximadamente 88 días, más rápido que la Tierra, experimenta este movimiento retrógrado más a menudo que otros planetas, aproximadamente 3-4 veces al año. Así, luego de estar en retroceso del 23 de agosto al 14 de septiembre, el planeta volverá a parecer que se mueve hacia atrás del 13 de diciembre al 1 de enero del 2024; 7- EL FUTURO DE LOS ANILLOS DE SATURNO. En el 2025, se espera un evento que podría hacer desaparecer de nuestra vista los anillos de Saturno. Este fenómeno, que ha generado gran interés en la comunidad científica, nos ofrece una oportunidad única para estudiar la evolución y la dinámica de estos enigmáticos anillos. Este acto de desaparición cósmica, más que un truco de magia, es el resultado de una ilusión óptica. Ocurrirá cuando la Tierra se posicione en el punto exacto en el que los bordes de los delgados anillos de Saturno estén orientados directamente hacia nosotros, dando la impresión de que han desaparecido por completo; 8- MUESTRAS DEL ASTEROIDE BENNU RECUPERADAS POR LA NASA. La NASA ha logrado un hito histórico al recuperar muestras del asteroide Bennu. Este logro no solo representa un avance tecnológico significativo, sino que también proporcionará información valiosa sobre la composición de los asteroides y los orígenes de nuestro sistema solar. En definitiva, cada uno de estos eventos no solo amplía nuestros conocimientos sobre el espacio, sino que también nos recuerda la pequeñez de nuestro lugar en el cosmos y la importancia de continuar explorando y entendiendo este vasto y misterioso universo.
