CONGO: La Guerra Olvidada

En esta ocasión, nuestra atención se dirige al corazón del África, donde desde hace décadas - ante la indiferencia de Occidente- se realiza una guerra fratricida que no tiene cuando acabar: En un país del tamaño de Europa occidental, un conflicto que ha durando años ha costado cinco millones de vidas, donde las milicias rivales infligen un sufrimiento espantoso sobre la población civil y los dirigentes políticos no tienen fuerza para detenerlo, ni quieren hacerlo. Esto es el Congo, y la razón del conflicto es el control de los minerales esenciales para los componentes electrónicos sobre los que depende el mundo desarrollado, lo que provoca la “ceguera” de Occidente frente al horror doblemente vergonzante. Esta guerra ha sido olvidada como una implosión africana interna. En realidad es una batalla por el coltan, los diamantes, el uranio y el oro destinados a su venta en Londres, Nueva York y París. Es una batalla por los metales que hacen que nuestra sociedad tecnológica vibre y suene y se haya llevado cinco millones de vidas y destrozado una población del tamaño de la británica. No, esto no es solo una historia sobre el Congo. Esta es la historia de una larga guerra congoleña que nosotros, en Occidente, hemos propiciado, animado y financiado por motivos comerciales, sin importarnos el sufrimiento de quienes viven en ese infierno. Como sabéis, durante el reparto del África por las potencias occidentales, el Congo fue adjudicado a Leopoldo II de Bélgica como “su propiedad personal” quien la sometió al expolio de sus riquezas, consistente en oro y diamantes. En 1960, con la proclamación de su independencia no acabo su martirio, ya que al año siguiente, el primer ministro Patrice Lumumba fue asesinado en un Golpe de Estado perpetrado por el general Mobutu Sese Seko, quien permaneció en el poder durante tres décadas, explotando para beneficio propio gran parte de los recursos naturales del país (cambiándole el nombre por Zaire). Sin embargo, al estallar la guerra civil en la vecina Rwanda - que desemboco en un genocidio de la minoría tutsi a manos de las milicias hutus, apoyados por Mobutu - estos últimos fueron finalmente derrotados en 1994 y tuvieron que huir para escapar de la venganza de los tutsis refugiándose con el beneplácito de Mobutu en el este de Zaire, en la región de los Kivus. Es en esta región oriental donde en 1996 las fuerzas rebeldes – con Laurent-Désiré Kabila como líder – conformadas con la ayuda militar y participación directa de Rwanda, Uganda y Burundi, inician una rebelión que culmino con la caída de Mobutu y el fin de su tiranía. Los principales intereses que movían tal participación ruandesa eran la riqueza de los minerales en esa región del Congo, y la posibilidad de intervenir en los campos de refugiados hutus en Kivu del Norte, para capturar y castigar a los genocidas hutus que allí se refugiaron. Es en ese lugar donde surgieron las milicias hutus ruandesas, conformadas por criminales hutus que participaron en el genocidio de Rwanda. Es así como los rebeldes de Kabila, acompañados por tropas ruandesas y ugandesas, toman Kinshasa en 1997. Al llegar al poder, Kabila cambia el nombre de Zaire por República Democrática del Congo, instaura un régimen autoritario y ordena la inmediata retirada del país de las tropas extranjeras que lo habían ayudado a derrocar a Mobutu. A causa de esta traición, se presenta en 1998 una revuelta del ejército en el este de Congo, agrupados en la Coalición Congoleña para la Democracia – RCD por sus siglas en francés – apoyados por Rwanda y Uganda, mientras que el ejército de Kabila cuenta con el apoyo de Zimbawe, Namibia, Angola y Chad. Kabila es asesinado en el año 2001 y sustituido por su hijo quien continua la lucha. Esta invasión conjunta de tropas extranjeras, principalmente ugandesas y ruandesas provocó el estallido del conflicto en el Congo. Esta claro que el motivo principal de la lucha es el control de los recursos minerales del subsuelo congolés, un elemento fundamental en la perpetuación de este drama que parece no tener fin y quienes realmente están detrás de todo son las compañías multinacionales dedicadas a la comercialización de minerales - los cuales financian y promueven a los diferentes grupos armados que originan esta matanza con el objetivo de adquirir el control absoluto de la explotación de estas riquezas. Es manifiesta entonces la incapacidad estatal de responder ante la magnitud del conflicto que lleva más de dos décadas, así como el alto grado de connivencia por parte del Estado con ciertos actores que perpetran crímenes abominables contra la población civil. Si bien la ONU promovió la firma de un acuerdo que establecía unas nuevas condiciones de juego para los actores que han intervenido en el conflicto del Congo, esta no se cumple y la violencia ha resurgido una vez más. ¿Cuando culminará este baño de sangre? :(

SONY SMARTWATCH 2: El reloj inteligente de Sony

Sony presentó un nuevo gadget de muñeca que, vinculado con un teléfono o un tablet, funcionaría como una segunda pantalla. En efecto, se trata del Sony SmartWatch 2,que basado en Android, llegara a las tiendas a partir del 9 de septiembre. ¿Qué se puede hacer con él exactamente? Cuando nacieron las tablets muchos se mostraron escépticos ante este nuevo aparato que, actualmente, es esencial para el trabajo y el ocio de muchos. Lo mismo ha ocurrido con Google Glass, una especie de apoyo a los smartphones y tablets que podría revolucionar en un futuro no muy lejano el mundo de la comunicación, los mapas, etcétera. Ahora, los relojes inteligentes pueden convertirse en un apoyo más de esta comunicación total. Como han explicado desde Sony, gracias a la apertura de Android y las distintas aplicaciones que se podrían crear alrededor de este nuevo gadget las posibilidades son infinitas. Además del control de las llamadas y los mensajes el reloj inteligente permitiría saber la ruta durante una actividad deportiva, cambiar el volumen del reproductor de música sin necesidad de sacar el teléfono o la tableta del bolsillo o incluso ver fotos y controlar la cámara a distancia. Este reloj se trata de la segunda generación de reloj inteligente de la marca nipona, tras el primer avance desarrollado hace unos seis años. En palabras de Stefan K Persson, Director de Accesorios de Sony Mobile Communications, “la competencia está poniendo en marcha dispositivos de primera generación, mientras que nosotros ya estamos lanzando la tercera de estos dispositivos, con todo el conocimiento obtenido gracias a medio millón de clientes combinado con la experiencia en tecnología de Sony”. Apple también está oteando el horizonte de los relojes inteligentes como demostró con su iWatch, pero lo que realmente cuenta al final son las aplicaciones. A este respecto el propio Persson ha explicado que la marca japonesa ya tiene “más de 200 aplicaciones únicas para el Sony SmartWatch”.Respecto a su predecesor el nuevo reloj introduce la conectividad NFC que permite el emparejamiento con otros dispositivos con un simple toque, una mejora de la calidad de visualización de la pantalla y una mejora de la batería entre otras tecnologías. Además, mientras no está sincronizado el aparato funciona como un reloj digital independiente.El lanzamiento mundial, según han apuntado desde Sony se producirá a partir del 9 de septiembre de 2013 y será perfectamente compatible con los últimos modelos lanzados por la marca, como el Xperia Z Ultra :)

MERCEDES CLASE S 2013: Con 'S' de superlativo

El Mercedes Clase S 2013 llega dispuesto a convertirse, según palabras de los responsables de la marca alemana, en el mejor automóvil del mundo , y para ello lo ha cargado de innovaciones tecnológicas de seguridad, confort y placer de conducción como ninguno, superando claramente a sus antecesores. En efecto, el Mercedes Clase S 2013, disponible con dos tipos de carrocería (normal, de 5,12 metros y la larga, de 5,25 m), tiene ahora vía libre para convertirse en el mejor coche del mundo. Y para conseguir que logre tal ambicioso objetivo, el fabricante de Stuttgart ha puesto toda la carne en el asador haciendo énfasis en tres ejes: 'Intelligent Drive' (Conducción Inteligente), 'Efficient Technology' (Tecnología Eficiente) y 'Essence of Luxury' (Esencia del lujo). En palabras del presidente de Mercedes, Dieter Zetsche: "El objetivo no era optimizar la seguridad o la estética, las prestaciones o la eficiencia, el confort o el dinamismo. Al contrario: se trataba de hacer realidad en cada una de esas dimensiones nuestro nivel de exigencia: lo mejor o nada. Ningún automóvil simboliza la promesa de la marca Mercedes-Benz como la Clase S».De la búsqueda de la perfección hasta el último detalle en el Mercedes Clase S 2013 nace 'The Essence of Luxury', la esencia del lujo. La aspiración de lo mejor es perceptible, por ejemplo, en el habitáculo: desde los asientos y la climatización hasta el manejo, el diseño, las funciones de infoentretenimiento y el confort y la seguridad en las plazas traseras. Con respecto a la 'Conducción Inteligente', los pilares son los sistemas Pre-SAFE y DISTRONIC PLUS en los que el confort y la seguridad se funden en una unidad. Y la 'Tecnología Eficiente' tiene su materialización en la drástica reducción del consumo, así como en el detalle de que el nuevo Clase S sea el primer automóvil del mundo en no montar ni una sola bombilla (todo son LED). Pero si existe un apartado en el que el nuevo buque insignia de la estrella alcanza un nivel superior es en el interior. Es simplemente superlativo, no solo por la enorme cantidad de pequeños lujos de equipamiento y soluciones tecnológicas, sino sobre todo por el excelente confort que proporciona esta berlina.En este sentido, por citar solo algunos detalles del completo equipamiento, cabe resaltar dos pantallas en color TFT de alta definición en formato 8:3 con 30,7 cm (12,3 pulgadas) de diagonal que constituyen la nueva central de información del Mercedes Clase S 2013; el mando fónico de LINGUATRONIC que utiliza el 'Speech Dialog System' (Sistema de Diálogo Hablado); el excelente sistema de sonido de serie; o la novedad mundial como parte del paquete AIR-BALANCE, un 'ambientador activo'. Pero nada de lo anterior está a la altura de sus comodísimos asientos. Y es que los especialistas de Mercedes han desarrollado en cooperación con fisioterapeutas y psicólogos un innovador masaje integrado en el respaldo, con 14 cámaras de aire regulables por separado y función térmica. En este sentido es posible elegir entre seis programas de masaje, dos de ellos con aplicación de calor. Ya se viaje como conductor o como pasajero el nivel de confort es sublime. Con respecto al apartado tecnológico, el Clase S 2013 cuenta, entre otros muchos sistemas de ayuda a la conducción, con DISTRONIC PLUS con servodirección inteligente y Stop&Go Pilot, servofreno de emergencia BAS PLUS con asistente para cruces, detector activo de cambio de carril, luces de carretera automáticas Plus, asistente para visión nocturna Plus o el sistema ATTENTION ASSIST puede advertir de los síntomas de cansancio o distracción. En una palabra, el Mercedes Clase S 2013 es un auténtico salón rodante. Este modelo alemán estará disponible desde el 18 de julio con tres motores: S350 BlueTEC V6 de 258 CV (desde 91.900 euros con carrocería corta; 93.300 la larga), el S400 Hybrid V6 de 306 CV+27 CV del motor eléctrico (desde 95.400/97.500 euros) y el S500 V8 de 455 CV (desde 127.100/130.300 euros). Además, en 2014 llegará la versión 300 Hybrid Diésel de 204 CV (+ 27 CV del motor eléctrico), y a finales del año que viene la variante S500 Hybrid plug-in que anuncia unas emisiones de tan solo 75 g de CO2/km y un consumo medio de 3 l/100 km. Según explica Mercedes, ya cuentan con 20.000 pedidos para el Clase S 2013. Increíble ¿no os parece? :)

NICOLAS SARKOZY: ¿La ultima esperanza de la derecha francesa?

En esta oportunidad, con la situación política en Egipto mas tensa que nunca y al borde de la guerra civil, dirigimos por un momento nuestra mirada a Francia donde han surgido algunas novedades que podrían cambiar el sombrío panorama político de ese país, con la ultraderecha dirigida por Marine Le Pen preparándose para tomar el poder en caso de producirse la debacle del gobernante partido socialista en los próximos comicios, y con una oposición conservadora dividida y sin rumbo, tras ser expulsada del Eliseo hace quince meses por el actual presidente François Hollande. Sin embargo, tras su humillante derrota y su innata incapacidad de renovar su vieja y caduca dirigencia - envuelta en escándalos de corrupción - la derecha pretende aglutinarse nuevamente detrás de la desgastada figura de quien paradójicamente los sepulto en el ostracismo, y que abandonó la política dejando a su partido, la UMP, en una situación financiera catastrófica y sumida en una aguda división. A pesar de la traición cometida por este impresentable sujeto corrupto y decadente, el tiempo pasa rápido, la memoria es corta, y Nicolás Sarkozy - un menudo judío de origen húngaro, que en su locura se hacia llamar Le Petit Napoleón - parece ser el único capaz de salvar a la derecha del desastre total. En efecto, este lunes, la cúpula, las bases y los cargos electos del principal partido de oposición en Francia aclamaron el regreso del hijo pródigo al comité político extraordinario de la formación conservadora con evidente desesperación para evitar su desaparición, porque no saben a quien mas recurrir en este momento de angustia en el que viven. Inspirándose a medias en la desvergüenza del guarro italiano Silvio Berlusconi para resurgir de sus cenizas, Sarkozy afirmó durante su primer discurso en quince meses que su reaparición no es una vuelta a la política: “Esto no es un regreso político. Cuando decida volver, os avisaré con tiempo y seréis los primeros en saberlo. El día que quiera tomar la palabra, será para hablar a todos los franceses sobre Francia”.indico. A pesar de estas palabras, existe un total consenso en la clase política que su retorno se ha producido. Sarkozy pidió a los dirigentes que mantengan unida a la formación, dio su visión sobre la crisis económica, ensalzó la importancia de Europa, y calcando una frase lanzada por Marine Le Pen el día anterior, subrayó que le preocupa “más la crisis de ideas políticas que la crisis económica”. Según indican los sondeos, nadie tiene dudas de que Sarkozy está realmente de regreso. El 70% de los franceses cree que volverá a ser candidato en las presidenciales del 2017, aunque un 60% de los ciudadanos prefieren que no lo sea. Faltan todavía cuatro años para ese momento, y este deberá dosificar mucho sus intervenciones durante la larga travesía del desierto. El analista Bruno Jeudy, buen conocedor de los entresijos de la vieja derecha francesa, dijo el lunes que “14 meses después de su fulminante derrota ante Hollande, estamos ante su vuelta a la política. El tono y la puesta en escena así lo demuestran”. El escenario de la arenga fue el auditorio de la faraónica sede situada en la calle de Vaugirard, un antiguo garaje de 5.500 metros cuadrados que está en el origen de los apuros monetarios que sufre la UMP. El local fue comprado y remodelado entre 2011 y 2012, bajo la presidencia de Sarkozy, en una operación que costó 40 millones de euros. Ahora, el partido debe 55 millones de euros a los bancos y necesita liquidez urgente después de que el Consejo Constitucional le negara el jueves el reembolso de 10,7 millones de euros de financiación electoral tras determinar que la candidatura de Sarkozy trucó las cuentas de la campaña de 2012 y superó el techo máximo de gasto permitido, que ascendía a 22,5 millones. Sarkozy asumió ante los suyos su responsabilidad “plena, total” en las cuentas rechazadas por el Constitucional, y tras criticar de nuevo al organismo del que forma parte anunció que donará al partido 7.500 euros, el máximo permitido por la ley. El gesto trata de animar a los militantes a colaborar en la cuestación nacional lanzada en Internet la semana pasada, que según la UMP ha recaudado tres millones en cuatro días. Según fuentes de la formación, Sarkozy ha prometido que, si el partido no puede afrontar sus pagos, responderá con su patrimonio personal: otra vez, como Berlusconi. La UMP, que debe devolver once millones de euros antes del 31 de julio, reconoce estar cerca de la suspensión de pagos. Para mantener la propiedad de su sede, tendrá que solventar antes de 2017 sus deudas con cuatro entidades: 24 millones a Société Genérale, 15 a BNP, 11 a la Banque Populaire y 5 millones al Crédit Coopératif. Las reacciones al discurso de Sarkozy evitaron toda referencia concreta a esa situación, y nadie osó comentar la ironía que supone que quien prometió “una República irreprochable” - fracasando miserablemente en el intento - hundiendo las finanzas de la formación y dejándola lejos de todos los resortes del poder tras perder 120 diputados en las legislativas, ahora intente erigirse de nuevo como “el salvador del partido, de Francia y de Europa” de la manera mas cínica que se recuerde. Falta saber si los franceses volverán a caer seducidos por este embaucador - fiel lacayo de la Casa Blanca - pero aun falta cuatro años para comprobarlo :)

NOKIA 1020: Un smartphone que se deja querer

Este jueves se realizara el evento en el cual Nokia mostraría por primera vez el smartphone EOS ("Elvis" en AT&T), actualmente ya conocido como Lumia 1020. cuyas primeras imagenes acaban de ser filtradas y del cual presentamos una de ellas. En efecto, en uno de los nuevos renders conocidos durante el día de ayer se puede ver que el nuevo equipo podrá adquirirse en una gama de colores que incluirá el amarillo, el negro y el blanco. Por su parte, en otra de las imágenes reveladas, podemos ver que el acabado del modelo blanco (y podríamos suponer que el resto de los equipos también) será brillante, abandonando la textura matte de modelos Lumia anteriores. Hablando puntualmente de la primera fotografía, podremos ver que ninguno de los equipos en ella tiene un nombre del modelo, solamente se puede ver el logo de "Nokia" en la parte superior del smartphone en el frente, y luego el bulto que aloja todo el conjunto de cámara y sensor del Lumia, que incluye la denominación "41 MPX", como bien recordamos. La cámara tiene algunas particularidades, por ejemplo, la de poder hacer una captura simultánea en 32MP y en 5MP cuando está seteada en 16:9, mientras que la imagen de 5MP está recargada para "amontonar" 7 píxeles en cada "super pixel", y esa es una de las características sobresalientes de Pure View. Incluiría también un flash Xenon y LED, un accesorio para la cámara del equipo (con un costo adicional de 70 dólares), y panel trasero opcional que permita la carga sin cables. Además, incluiría estabilización óptica de imagen, 32GB de almacenaje, y 2GB de RAM, aumentando un poco la cantidad de memoria que se veía normalmente en otros modelos WP8. Este aumento en la memoria debe responder seguramente al tamaño enorme de las fotografías que el smartphone deberá manejar.Por último, a la espera de lo que se presentará durante el jueves en Nueva York, Nokia lanzó un sitio especialmente dedicado a la fotografía con sus equipos, centrado en 3 de sus modelos más reconocidos por su capacidad fotográfica: el Lumia 920, el Lumia 925, y el Lumia 928. En el site aparecen noticias y consejos para poder sacar buenas fotografías, captura con poca luz, aumentar la duración de la batería, etc. El Lumia 1020 se comenzaría a vender a fin de mes mediante la operadora estadounidense AT&T, mientras que las Microsoft Store (las de aquél país al menos) estarán recibiendo sus primeros dispositivos durante el 22 de julio, a un precio de lista de 602 dólares, un precio que nos parece bajo para las novedades que reporta, confiamos en que sea cierto. Sobre su disponibilidad en otros países, ni una palabra, aunque como es habitual el Reino Unido no tendrá mucha diferencia con Estados Unidos a la hora de disfrutar del Nokia Lumia 1020 :)

ROBUGTIX T8: Una tarántula robot que se mueve como si fuera real

El solo imaginar sentir a una tarántula subir sigilosamente por el brazo, hace que se le ponga los pelos de punta a muchos ¿y a quien no? Sin embargo, si se trata de un octópodo robótico, al cual puedes controlar a distancia para darle el susto de su vida a quien desees - y mas aun si este es aracnofóbico, para despertar sus más terribles miedos - ahí cambia la cosa ¿no os parece? En efecto, el Robugtix T8 es un robot inalámbrico inspirado en la apariencia de una tarántula. Está hecho con piezas impresas en 3D de alta resolución. Para moverse utiliza un total de veintiséis motores Hitec HS-35HD: tres en cada pierna y dos en el abdomen. El robot funciona en base al motor Inverse Kinematics Engine de Bigfoot, que realiza todos los cálculos necesarios para controlar sin problemas los movimientos de cada una de sus patas con un realismo sorprendente. Esto incluye la cinemática inversa, la planificación de la trayectoria de cada pierna, la coordinación de la marcha de cada pierna, el control de motores y demás cálculos. De esta manera el usuario sólo tiene que enviar comandos breves y sencillos (por ejemplo, caminar hacia adelante a una velocidad determinada) y el motor se encargará automáticamente de ejecutar todos los datos. Los comandos se envían y reciben de manera inalámbrica a través del módulo de radio XBee. Lo bueno de todo esto es que el usuario puede conectar su propio método de comunicación en serie provistos en los pines Rx/Tx. De esta manera uno mismo puede elegir entre pre-programar sus propias secuencias o controlar directamente el T8 en tiempo real con el controlador inalámbrico suministrado por Robugtix. Esto hace que sea muy fácil de controlar, incluso para los principiantes que recién se adentran en esto de la robótica avanzada. El robot se alimenta de cuatro pilas AA y pesa un kilo. El T8 es un producto del grupo Robugtix y está programado para salir a la venta en septiembre de este año a un precio de $1,350 dólares. Así que si estás interesado en pasar un buen rato con este pequeño arácnido robot, ya sea por entretenimiento propio o por ahí para asustar a quien se te ocurra, sólo tienes que esperar unos meses para tenerlo y usarlo como mejor os parezca :) e>