A escasos días de la Navidad y partiendo de la base de que Santa Claus existe, este personaje tiene una de las tareas más difíciles de la historia: repartir regalos entre los niños del mundo en una sola noche.Si tenemos en cuenta que hay alrededor de 2.000 millones de menores de 18 años en el planeta, y que casi todos se portaron bien ¿cómo puede este hombre ya entrado en años y algo gordito realizar tal hazaña? Roger Highfield, autor de La física de Navidad, calculó que, en la noche del 24 de diciembre, Santa tiene que hacer casi 850 millones de paradas y para ello, si viaja en sentido opuesto al de la rotación de la Tierra, contaría con otras 24 horas para cumplir con su misión.Pero, aún así, el tiempo sigue siendo extremadamente corto para semejante empresa.La clave está en la velocidad con la que Santa tiene que viajar y para que Santa pueda llevar a cabo su tarea tiene que alcanzar más de 6.000 veces la velocidad del sonido, es decir, a 300.000 kilómetros por segundo... ¡imposible! Felizmente, la física moderna puede ayudar a entender por qué sigue dejando regalos sin que nadie se dé cuenta y es por ello que la BBC nos presenta algunas curiosas alternativas: LA TEORIA DE LA RELATIVIDAD: Para lograr su objetivo Santa podría apelar a su vasto conocimiento científico."Los niños no deberían creerle a quienes dicen que Santa Claus no es real porque no hay forma de que pueda entregar juguetes en todo el mundo en una sola noche. Sí hay una manera de hacerlo y está basada en la ciencia", indicó Larry Silverberg, profesor de Mecánica e Ingeniería aeroespacial de la Universidad de Carolina del Norte, en Estados Unidos, quien plantea que Santa tiene muy claros los principios de la teoría de la relatividad especial de Albert Einstein y que, a diferencia de nosotros, es un experto en manipular y controlar el espacio y el tiempo.DESDE EL ESPACIO: En su noche más atareada, Santa también podría pedirle apoyo a la NASA "En la actualidad, la agencia espacial cuenta con varios sistemas de propulsión y tecnologías de dispersión de calor, pero ninguna -hasta donde yo sepa- podría aproximarse a satisfacer las necesidades de velocidad que requiere Santa Claus para viajar", informó Clinton Cragg, ingeniero principal del Centro de Ingeniería y Seguridad de la NASA (NESC).Sin embargo, una nave en órbita como el Transbordador Espacial o la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés) podría servirle a Santa como un punto de reabastecimiento de regalos."De esta manera, Santa Claus no tendría que cargar con los regalos de todo el mundo en un solo viaje, lo que le permitiría proceder en su misión con mayor rapidez. Las velocidades para mantener en órbita (la ISS y el Transbordador) podrían ser suficientemente altas para seguir el paso frenético de Santa Claus", explicó Cragg. LA LOGISTICA TERRENAL: Pero si Santa Claus no solicitó con tiempo los permisos correspondientes para usar las naves en órbita de la NASA, es posible que, a días de la esperada noche, se haya quedado sin esa opción.¿Quién podría ayudarlo? "Lo que Santa Claus quiere hacer el día de Navidad es una operación logística enorme", dijo Jim Daniell, jefe de Relaciones Públicas de UPS."Le diríamos que haga uso de la tecnología más avanzada".Una posibilidad sería algo parecido al Delivery Information Acquisition Device (DIAD IV) de UPS, pues su batería dura casi todo un día, cabe en una mano, tiene 128 megabytes de memoria y funciona con el sistema operativo Windows CE.NET."Es una pequeña, pero poderosa computadora que le permitirá tener acceso al sistema de posicionamiento global (GPS), monitorear las entregas y comunicarse con su central en el Polo Norte", indicó Daniell.Gracias a las redes inalámbricas, Santa Claus podría retransmitir datos en tiempo real, recibir información de último minuto sobre algún niño que siga despierto y aprovechar al máximo su posición geográfica para hacer la mayor cantidad de entregas en el menor tiempo posible.Como puede verse, ya sea hurgando en la imaginación, en la ciencia o en la tecnología, la pregunta de cómo hace Santa para entregar todos los regalos en una sola noche seguirá desvelando a varias generaciones, por los siglos de los siglos :)
The Real Santa Claus from bawdekin on Vimeo.
