Como recordaréis, en mayo del 2012 anunciamos el auto que Steve Jobs no pudo fabricar. Conocido inicialmente como el iCar, ahora resulta que el Apple Car - que es como se denomina ahora - podría ser en el 2024. Eso es lo que asegura un artículo publicado por Reuters en el que se detallan algunas características del proyecto ultra secreto que se está diseñando en Cupertino. En efecto, Apple estaría buscando la producción de un vehículo de pasajeros para ese año, así como la creación de sistemas de conducción autónoma y una "tecnología de batería revolucionaria". El informe es vago sobre cómo se combina todo: no está claro que toda esta tecnología se vaya a utilizar en el primer vehículo de pasajeros que Apple espera fabricar, pero indica que Apple está considerando la producción de vehículos, luego de que en el 2019 decidiera despedir a gran parte de los trabajadores que se encontraban en el proyecto Titán, el germen del Apple Car. Los rumores sobre el Apple Car se remontan hace varios años atrás. Pero en el 2016, el proyecto se redujo significativamente, con el desarrollo de un automóvil completo que se descartó y el equipo de Apple se volvió a concentrar en proporcionar software que podría licenciarse a los fabricantes de automóviles, según se publicó en ese momento. Alrededor de 200 personas fueron despedidas del equipo de automóviles de Apple el año pasado. Ahora parece que Apple ha renovado su enfoque en la construcción de un vehículo real, aunque hay mucha incertidumbre sobre cuándo (e incluso si) sucederá. Reuters dice que el 2024 es el objetivo de producción para un vehículo de pasajeros fabricado por Apple, aunque podría retrasarse "hasta el 2025 o más allá" debido a retrasos relacionados con la pandemia del Coronavirus. También existe la posibilidad de que Apple reduzca sus esfuerzos a solo tecnología de conducción autónoma, advierte el informe. En el reportaje se asegura que Apple depende de terceros para proporcionar algunos componentes de su tecnología de conducción autónoma, incluidos sus sistemas LIDAR presentas tanto en el iPad Pro como en los iPhone 12 Pro. Según Reuters, la tecnología de batería de Apple se basa en un diseño de "monocelda" que permite que se ajuste más capacidad en la unidad de batería general al no dividirla en celdas discretas. Reuters informa además que podría permitir "un rango potencialmente más largo de autonomía " y menores costos. Si Apple planea fabricar un automóvil autónomo, también puede enfrentar obstáculos regulatorios antes de que pueda salir a la carretera. En la actualidad, no hay vehículos autónomos permitidos en las carreteras, aunque algunos automóviles, como los de Tesla, ofrecen un grado de asistencia avanzada al conductor en determinadas situaciones. A principios de este mes, Apple entregó el control de su proyecto de automóvil autónomo a John Giannandrea, el director de inteligencia artificial de la compañía, quien se incorporó en el 2018 para trabajar en Siri, luego de haber trabajado anteriormente en Google como jefe de búsqueda e inteligencia artificial. Ese año, el analista de Apple Ming-Chi Kuo predijo el lanzamiento de un automóvil entre el 2023 y el 2025, según MacRumors. Sin embargo, en general, la impresión ha sido que Apple se centró en la tecnología de conducción autónoma durante los últimos años, en lugar de la producción de un vehículo real de la marca Apple. Por cierto ¿Llegaremos a ver algún día el Apple Car? ¿O Apple se dedicará a licenciar su tecnología autónoma a otros fabricantes de vehículos? :)
