Gears of War: E-Day tenía una tarea bastante complicada por delante. No sólo debía traer de vuelta una saga que lleva demasiado tiempo alejada de los focos, sino hacerlo regresando a uno de los momentos más importantes de su historia, un acontecimiento cuyo desenlace, en mayor o menor medida, todos conocemos. Por suerte, The Coalition no ha desaprovechado la oportunidad. Tras completar su campaña podemos decir que Gears of War ha vuelto, y lo ha hecho con una de las mejores aventuras que nos ha dejado la saga. Se trata de un juego de disparos en tercera persona con cobertura, que nos lleva catorce años antes del primer Gears of War para vivir el Día de la Emergencia, cuando los Locust surgieron por primera vez de las profundidades de Sera y sorprendieron a una humanidad completamente desprevenida. La historia se desarrolla principalmente en Kalona y vuelve a reunirnos con unos jóvenes Marcus Fenix y Dominic Santiago, acompañados por nuevos personajes como Lucas Reyes y Mags Carter. The Coalition ha planteado esta entrega como una historia de origen y como una oportunidad para recuperar parte del terror que transmitían los Locust en el juego original, y lo consigue. Lo mejor es que saber hacia dónde se dirige esta historia no impide que consiga sorprendernos constantemente. Al contrario, conocer a estos personajes y saber qué les espera hace que muchos momentos tengan todavía más peso. Es especialmente interesante descubrir cómo eran Marcus y Dom antes de convertirse en los soldados que conocimos en Xbox 360, pero también ver cómo comienza a formarse todo ese universo que llevamos dos décadas recorriendo. Hay momentos que los aficionados reconocerán inmediatamente, otros que reinterpretan cosas que creíamos saber y bastantes sorpresas que preferimos no desvelar. Y todo ello está contado con un ritmo fantástico, capaz de pasar de una secuencia espectacular a un momento mucho más íntimo sin que parezca que estamos jugando a dos juegos distintos. Naturalmente, todo esto serviría de poco si pegar tiros no fuese divertido, y aquí The Coalition también ha acertado. Las sensaciones al mando siguen siendo cien por cien Gears, pero prácticamente todos sus sistemas se han modernizado lo suficiente como para que volver a ellos result. Seguimos avanzando de cobertura en cobertura, buscando posiciones desde las que flanquear al enemigo y disfrutando de unas armas que transmiten una contundencia fantástica, pero nuestros personajes son ahora más ágiles y disponen de muchas más posibilidades para moverse por el escenario. Podemos saltar, trepar directamente determinados obstáculos sin tener que entrar primero en cobertura, deslizarnos e incluso disparar durante algunos de estos movimientos. The Coalition ha reconstruido su sistema de coberturas y ha añadido diferentes alturas, huecos y situaciones que amplían notablemente nuestras opciones durante los combates, además de introducir balística con tiempo de viaje para los proyectiles (es decir, pasan milisegundos desde que disparas hasta que impacta la bala) y modificaciones para las armas y equipo. Sobre el papel puede parecer que tanta movilidad traiciona el peso característico de la saga, pero jugando ocurre justo lo contrario. Continúan siendo unas moles embutidas en una armadura, los impactos tienen una fuerza tremenda y lanzarnos contra una cobertura sigue produciendo esa satisfacción tan particular que siempre ha definido a la serie. Probablemente, uno de los mayores méritos de esta campaña sea la variedad que consigue ofrecer incluso cuando, en esencia, casi siempre estamos haciendo lo mismo: disparar a Locust. The Coalition entiende que no hace falta abandonar las bases de Gears para mantener una aventura fresca durante unas 18 horas si vamos a por el cien por cien, y unas 14 si nos distraemos menos. A veces es la distribución del escenario la que transforma por completo un enfrentamiento; otras, una nueva arma, un enemigo diferente o simplemente el espectacular diseño artístico del lugar en el que combatimos. Hay un par de momentos que nos han parecido algo más de relleno y que quizá podrían haberse recortado, pero son excepciones dentro de una campaña que mantiene un ritmo envidiable. Si hay un apartado en el que resulta especialmente difícil encontrarle defectos es en lo audiovisual. Gears of War: E-Day es, sencillamente, uno de los juegos más impresionantes que hemos visto hasta la fecha. Hay momentos en los que nos ha dejado con la boca abierta de una forma que nos ha recordado inevitablemente a la primera vez que vimos el Gears of War original. Y no únicamente por lo bien que se ve, sino porque, a diferencia de todos esos juegos tan «ambiciosos» actuales, en lugar de dedicarse a ofrecer campo y más campo vacío, se atreve a mostrar ciudades extraordinariamente densas, escenarios llenos de objetos, destrucción, partículas y enemigos, algo mucho más difícil de hacer, mientras una iluminación espectacular termina de darle coherencia a todo el conjunto. Los personajes merecen una mención aparte. Sus modelos, animaciones y expresiones alcanzan por momentos un nivel que podría confundirse perfectamente con una secuencia prerrenderizada, y el salto a Unreal Engine 5 le ha permitido a The Coalition construir un juego espectacular sin renunciar a escenarios cargadísimos de detalle. Eso sí, los personajes de los civiles son un poco pobres. Quizás la única queja en este apartado. En PC, incluye iluminación, reflejos y sombras mediante trazado de rayos, soporte para DLSS y FSR, frame generation, resoluciones ultrapanorámicas y tasa de imágenes sin límite en equipos compatibles. Lo sorprendente no es únicamente que E-Day se vea así, sino que consiga hacerlo mostrando escenarios que están tan elaborados y con tanta acción en pantalla. El sonido está a una altura similar. Con un buen equipo, cada enfrentamiento se convierte en un pequeño espectáculo: las armas retumban, los impactos llegan desde direcciones perfectamente identificables y las apariciones de los Locust tienen una fuerza brutal. Hay momentos en los que literalmente hemos sentido temblar el sofá cuando las criaturas emergían del subsuelo. Es además sorprendente comprobar cuánto del diseño sonoro recuerda directamente a los primeros juegos, algo que dice muchísimo del trabajo que se hizo entonces y de lo reconocible que continúa siendo hoy. Como no podía ser de otra manera, Gears of War: E-Day recupera el multijugador competitivo tradicional de la saga con Enfrentamiento, apostando en esta ocasión por batallas de cuatro contra cuatro. Tenemos cuatro modos principales: el clásico duelo por equipos, una variación de Rey de la Colina, un modo donde tenemos que recoger una bomba y colocarla en una de las bases rivales sin reapariciones una vez activada; y una modalidad nueva en la que tenemos que llevar un núcleo de energía hasta una zona que va moviéndose y reduciéndose. Lo interesante es que The Coalition no ha intentado convertir Gears en el juego multijugador de moda, sino actualizar lo que ya funcionaba hace veinte años. Todos empezamos con el mismo equipamiento, las armas potentes siguen estando repartidas por el mapa y no hay modificaciones que nos den ventajas en estos modos, por lo que controlar el escenario, trabajar en equipo y saber usar el Gnasher sigue siendo fundamental. Luego de casi de 20 horas aprovechando todo lo que la campaña tiene que ofrecer, Gears of War: E-Day nos ha dejado exactamente con la sensación que esperábamos tener cuando se anunció: la de haber vuelto a casa. Pero, probablemente, su mayor virtud es que The Coalition no se ha conformado con apelar a la nostalgia. Ha revisado el movimiento, ha enriquecido los escenarios, ha añadido nuevos sistemas y ha construido una campaña mucho más variada sin olvidar ni por un instante qué hacía especial a esta saga. Es un Gears moderno que no necesita renegar del Gears del 2006 para demostrar que todavía tiene muchísimo que decir. En resumen, E-Day es el retorno que se merece la saga, con una campaña divertidísima, fantástica en lo jugable, y un apartado visual a la altura de lo que la trilogía original hizo en su día. Disponible en Xbox Series X y PC.
