Una noticia dada a conocer esta semana - y venga, a que no podía dejar de hablar de ella - trata sobre un excepcional hallazgo de un equipo de científicos rusos que ha avistado por primera vez una orca adulta completamente blanca, la cual podría considerarse como un ejemplar albino. Además, los científicos han podido grabar al animal en vídeo y tomar varias fotografías para analizarlas posteriormente. El cetáceo ha sido bautizado como Iceberg, por la gran similitud de su color con estos bloques de hielo. Se trata de un macho cuya aleta dorsal mide alrededor de dos metros de altura, "por lo que tiene al menos 16 años, aunque algunos detalles apuntan que podría ser un poco mayor", señalo Eric Hoyt, responsable de la expedición, en declaraciones recogidas por la BBC. El animal fue fotografiado en al este de la península de Kamchatka, cerca de las Islas del Comandante, una de las mayores y más protegidas reservas marinas rusas. Hasta la fecha se habían observado otras dos orcas blancas, "pero eran ejemplares jóvenes. Esta es la primera vez que se ven un animal adulto", asegura Hoyt. Los investigadores descubrieron que Iceberg vive una unidad familiar formada por 12 ejemplares. Su comunidad es una de las 61 unidades sociales de orcas descritas en la región, gracias a las investigaciones realizadas durante más de 12 años por el proyecto Far East Russia Orca Project. Su aspecto físico es saludable y parece que lleva una vida normal dentro de su comunidad, como se puede ver en las imágenes difundidas por el equipo científico. Pero lo que se desconoce es el motivo de su inusual pigmentación. En la década de los 70, una orca criada en cautividad, también nació completamente blanca debido al síndrome de Chediak-Higashi. Por este motivo, para conocer el origen de su extraño color, se podría intentar obtener una muestra de Iceberg para realizarle una biopsia. Sin embargo los científicos se muestran reticentes, y aseguran que solo si existen motivos relacionados con la conservación, ya que apuestan por realizar más observaciones. En muchos sentidos, "Iceberg es un símbolo de pureza, salvaje y emocionante, y engloba todo lo que puede haber en el océano esperando a ser descubierto", asegura Hoyt. El reto "consiste en mantener la salud de los océanos para que estas sorpresas sigan siendo posibles", concluye. Menuda sorpresa que nos tenía preparada la naturaleza ¿no os parece? :)
