Como sabéis, el término kamikaze, o 'viento divino' en japonés, ha adquirido una interpretación oscura, vinculado como está a los pilotos suicidas que volaron sus aviones contra barcos enemigos en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, el significado original de la frase era muy diferente, extraído de la historia de Japón cuando, en 1274 y nuevamente en 1281, poderosos tifones destruyeron las flotas de los invasores mongoles, salvando a las islas japonesas y a su gente de la ira del líder mongol. Kublai Khan. Al respecto. el asesor del régimen colaboracionista ucraniano, Mikhail Podoliak, parecía estar invocando una manifestación moderna del 'Viento Divino' de la historia japonesa del siglo XIII cuando, en respuesta a una declaración del Ministro de Defensa italiano Guido Crosetto, abogó por una solución política a la conflicto en curso entre Rusia y Ucrania al pedir a Occidente que proporcione cazas F-16, cohetes de artillería de largo alcance ATACMS y modernos sistemas de misiles y defensa aérea a Ucrania. Según Podoliak, Ucrania necesita estas armas para desalojar por la fuerza a las fuerzas rusas del territorio que Ucrania afirma que está ocupado ilegalmente por Rusia (incluida Crimea). Cualquier cosa menos que esto, sostiene, “dará como resultado el colapso del orden de seguridad global y el triunfo de los sanguinarios caníbales en todo el mundo”. Dejando de lado el retorcido análisis de Podoliak sobre la realidad política sobre el terreno en lo que Rusia llama hoy Novorossiya, o 'Nueva Rusia' (los territorios liberados de Kherson, Zaporozhye, Donetsk y Lugansk, que pasaron a formar parte de la Federación Rusa tras los referéndums celebrados a finales de de septiembre del 2022), es revelador el énfasis puesto por el político ucraniano en el impacto que tendrían según su afiebrado análisis, las armas solicitadas en el desenlace del conflicto entre Rusia y Ucrania. A primera vista, la declaración de Podoliak revela de inmediato la profundidad de las dificultades militares de Ucrania y la realidad de que nada, ni siquiera el suministro de los sistemas de armas solicitados, puede revertir la trayectoria de derrota estratégica en la que se encuentra actualmente Kiev. En diciembre del 2022 , el comandante de las fuerzas ucranianas, el general Valery Zaluzhny, articuló qué apoyo material quería de la OTAN, Europa occidental y EE. UU. para derrotar a Rusia. “Necesitamos tanques”, dijo Zaluzhny. “Necesitamos vehículos blindados de transporte de personal, vehículos de combate de infantería. Y necesitamos munición. Tenga en cuenta que no estoy hablando del F-16 ahora”. Sin embargo, a fines de junio del 2023, Zaluzhny, confrontado con el hecho de que la contraofensiva que había prometido si recibía las armas solicitadas (lo hizo) estaba fallando, cantó una melodía diferente . “No necesito 120 aviones [es decir, F-16]. No voy a amenazar al mundo entero. Un número muy limitado sería suficiente. Pero son necesarios. Porque no hay otra manera. Porque el enemigo está usando una generación diferente de aviación. Es como si fuéramos a la ofensiva con arcos y flechas ahora, y todos dirían: '¿Estás loco?' Los EE. UU. y sus aliados de la OTAN actualmente están brindando capacitación a los pilotos ucranianos en el F-16, y se espera que Ucrania pueda recibir una pequeña cantidad de aviones en algún momento a finales de este año. Pero no estarán disponibles a tiempo para tener un impacto en la fracasada contraofensiva de Ucrania, algo que Zaluzhny cree que es un error por parte de sus socios occidentales. El homólogo estadounidense de Zaluzhny, el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, no está de acuerdo. Luego de una reunión virtual del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania, que coordina el suministro de armamento a Ucrania, Milley dijo a la prensa que la provisión de F-16 no tenía sentido desde una perspectiva financiera. “Si miras el F-16, 10 F-16 [cuestan] mil millones de dólares, el mantenimiento costó otros mil millones de dólares, entonces estás hablando de $2 mil millones por 10 aviones”, dijo Milley, señalando que si EE. UU. hubiera habido disponibles F-16 antes, Ucrania no habría obtenido gran parte del equipo que Zaluzhny afirmó que necesitaba para llevar a cabo la contraofensiva ucraniana. “No hay armas mágicas en la guerra”, dijo Milley.“Los F-16 no lo son y nunca lo serán”. Pero Podoliak y los ucranianos no están de acuerdo. Si bien las esperanzas de un 'Viento Divino' propulsado por F-16 siguen anuladas por el momento, Kiev espera que EE. UU. levante su prohibición sobre el suministro de cohetes de artillería de largo alcance ATACMS. Sin embargo, tal como están las cosas actualmente, tal decisión no está en proceso , ya que la administración Biden sigue preocupada por cualquier posible escalada en el conflicto de Ucrania que podría conducir a un enfrentamiento directo militar contra militar entre los EE. UU. y Rusia. La tercera intervención del 'Viento Divino' que espera Podoliak es el suministro de modernos sistemas de misiles y defensa aérea a Ucrania. Desafortunadamente para Podoliak, esta pregunta ya ha sido formulada y respondida, por así decirlo. Los socios occidentales de Ucrania han invertido miles de millones de dólares en sistemas avanzados de defensa aérea en Ucrania, incluido el Patriot de fabricación estadounidense , el IRIS-T de fabricación alemana , el Skyguard/ASPIDE hispano-italiano y el NASAMS de Estados Unidos y Noruega . El problema que enfrenta Ucrania es que Rusia ha respondido a las provisiones de estas armas desatando una campaña de supresión masiva de la defensa aérea enemiga (SEAD) diseñada para neutralizarlas, y toda la defensa aérea de Ucrania para el caso. Esta campaña ha tenido éxito en eliminar la defensa aérea de las líneas del frente y debilitarla alrededor de objetivos estratégicos críticos dentro de Ucrania. Rusia hoy disfruta de la superioridad aérea en toda Ucrania, capaz de atacar cualquier objetivo que desee en cualquier momento. Si bien Ucrania continúa solicitando sistemas de defensa aérea modernos para reemplazar los destruidos por Rusia, la conclusión es que estos sufrirán el mismo destino que los que los precedieron: ser destruidos o ineficaces porque no saben usarlo y para hacerlo necesitan tiempo para capacitarse y ello no lo disponen. Podoliak conoce la dura verdad, sin embargo, él y otros altos funcionarios ucranianos siguen pidiendo al Occidente colectivo que proporcione ‘un arma milagrosa’ que incline la balanza a favor de Ucrania. Al hacerlo, Podoliak y sus compatriotas se asemejan a Vladimir y Estragon de Samuel Beckett en la obra clásica 'Esperando a Godot'. Confrontados con la realidad de que Godot (Occidente) nunca llegará, Podoliak (Vladimir) y sus compatriotas (Estragon) contemplan el suicidio, pero les falta la cuerda para hacerlo. En cambio, hablan de conseguir una cuerda, solo para permanecer en su lugar, inmóviles, esperando algo que nunca ocurrirá. Es indudable que los días del régimen fascista de Kiev están contados. Luego vendrá el ajuste de cuentas... y los rusos saben cómo hacerlo.
Estas últimas semanas me he sentido como si viajara al pasado. Más exactamente a la época de GameCube, algo que se ha debido a juegos como Tales of Symphonia Remastered o la demo de Resident Evil 4 Remake, ya que he podido volver a disfrutar de dos de los títulos que más me impactaron en esta consola de Nintendo. Sin duda ambos forman parte de mi trío de títulos preferidos que fueron lanzados en esta máquina, pero tengo claro que el que ocupa la primera posición es Metroid Prime Remastered, lanzada originalmente en el 2002 y que vuelve este año para Nintendo Switch. Gracias a estas remasterizaciones o remakes he podido revivir viejos tiempos, de ahí que yo sea siempre de los que se muestra a favor de que las compañías se animen a desarrollar nuevas versiones de juegos antiguos. Más que nada porque es la forma perfecta de hacerse con grandes obras que triunfaron hace muchos años y que hoy en día no resulta tan sencillo adquirirlas o jugar a ellas. Eso sí, no quiere decir que los resultados siempre sean brillantes, de ahí que uno de mis mayores miedos era el de si Metroid Prime Remastered me iba a enamorar tanto como cuando lo jugué en 2002. Por suerte solo me hizo falta jugar unos pocos minutos para darme cuenta de que sigue siendo el mismo Metroid tan sobresaliente que me encantó hace 20 años y que ahora ha vuelto a la vida por la puerta grande. Antes de nada, hay que reconocer la valentía que tuvo Retro Studios en su momento al desarrollar el Metroid Prime original, porque este fue la primera vez que la saga dejaba su jugabilidad en 2D para dar el salto a una propuesta en primera persona y en 3D en la que veíamos todo con los ojos de Samus Aran. Sin duda fue un cambio brutal para la saga que le sentó de maravilla, hasta el punto de que a día de hoy sigue siendo considerada una de las mejores entregas de la franquicia. Nuestra intrépida cazarrecompensas viaja en esta ocasión al planeta Tallon IV, donde debe hacer frente a los piratas espaciales y de paso eliminar los experimentos biológicos que están llevando a cabo. Por el camino le tocará hacer frente a innumerable cantidad de enemigos, jefes finales y también deberá obtener nuevos componentes para su equipo para ganar nuevas habilidades, lo que viene a ser una de las características principales de la serie. Gracias a la recuperación de estas partes de su armadura le servirá para abrirse paso por las distintas zonas del planeta, con sus propios biomas y desafíos. Esto nos deja con una aventura en la que la acción está garantizada desde el primer minuto, con toques de plataformas y puzles para resolver para que no todo sea combatir y avanzar. Es más, muchos de estos puzles servirán para obtener más mejoras en forma de misiles adicionales o tanques de energía para que Samus se vuelva más resistente a los impactos. Si sois de los que habéis jugado a cualquier Metroid no os encontraréis ninguna sorpresa en este sentido. Aun así, más allá de todo eso, sus escenarios son fascinantes, con cientos de salas y zonas laberínticas para recorrer y por las que habrá que ir viajando constantemente de un lado a otro, ya que también habrá que dar con una serie de artefactos indispensables para poder llegar al final del juego y que en este caso están escondidos a conciencia por todas partes. La ambientación es una pasada, con cientos de puntos para escanear para así conocer más detalles sobre los enemigos, la flora del planeta, los planes de los piratas espaciales o también sobre la historia de los Chozo que vivían ahí antiguamente. Al final todo ello suma para que la historia gane más puntos todavía y se vuelva más interesante a medida que van pasando las horas, con un ritmo bestial que logra que el tiempo se pase volando mientras estás a los mandos. No hay que olvidar que en esta versión estamos frente a una remasterización, lo que de primeras ya anticipa que tenemos ante nosotros una clara mejora en la calidad gráfica, pero no una en la que simplemente se han retocado algunos detalles y poco más. Los cambios que se han aplicado son tan alucinantes que en algunos momentos da la impresión de que parece que estamos ante un remake. Para empezar, la armadura de Samus se ve más brillante todavía, con unos efectos en los disparos que lucen mejor que nunca al cargarlos y al disparar. En este sentido, la iluminación es ahora más impresionante, logrando que de paso todos los entornos estén más repletos de detalles en la vegetación, con un agua más realista todavía, a lo que se suma una mayor resolución y nitidez en todo lo que se ve en pantalla. Los enemigos no se han quedado atrás en absoluto, sobre todo los jefes finales para que los enfrentamientos contra ellos sean más impactantes. Además, la ambientación en general es apoteósica, pudiendo afirmar sin ninguna duda que estamos ante uno de los mejores videojuegos de Nintendo Switch a nivel visual, algo que ya es digno de admirar porque en su momento Retro Studios ya realizó un trabajo asombroso y ahora se ha superado más todavía esta calidad. Por otra parte, hay otros detalles menores dignos de ser mencionados, como cuando el agua golpea el visor de Samus y las gotas se deslizan por él, pero también hay que destacar que los tiempos de carga se han reducido una barbaridad y ahora cualquier puerta se abre al instante en cuanto la tocas. Y ahí no queda todo, porque ahora toda la acción transcurre a 60 fps constantes, sin reducirse ni un solo ápice, sin importar si juegas en modo portátil o desde la tele. Es más, no importa el formato que escojáis porque tanto en la tele como en la pequeña pantalla de Nintendo Switch se ve de fábula para así poder jugar en cualquier parte. En cuanto a su apartado sonoro sigue siendo soberbio por todos los sonidos que se escuchan y una banda sonora que nos acompaña a la perfección en cualquiera de las zonas del planeta. Solo por los cambios que se han aplicado en su apartado gráfico y en su rendimiento es indiscutible que ya merece la pena jugar a Metroid Prime Remastered, pero también hay que señalar que hay presentes más novedades y muy necesarias, porque la jugabilidad cuenta ahora con cuatro modalidades diferentes: Clásico. Utiliza los mismos controles que en la versión original de GameCube; Palanca dual. Utiliza ambos sticks de los Joy-Con para moverse y apuntar; Puntero. Utiliza el control por movimiento para apuntar y mover la cámara; Híbrido. Combina el control clásico con el control por movimiento para apuntar. Desde luego me parece una idea espléndida el ofrecer tantas opciones tan diferentes para que así cada uno escoja la que mejor se adapte a su estilo de juego. Personalmente yo he preferido la de utilizar los dos sticks de control al ser la más habitual a día de hoy en cualquier videojuego de este tipo, algo que le sienta a la perfección, lo que no quita que podáis jugar sin problemas con cualquiera de las otras modalidades. Si sois de los que os queréis centrar en la historia y en pasaros el juego es posible que la partida os pueda llegar a durar unas 10-12 horas más o menos. Aun así, lo suyo es intentar ir a por el 100%, lo que puede que duplique o triplique las horas que dure dependiendo de vuestra capacidad de exploración. A que es una gozada volver a jugarlo.
Malas noticias para Enmanuelle Macron. Es indudable que lo sucedido recientemente en Níger, donde el ejército depuso al corrupto gobierno colaboracionista de Mohamed Bazoum, ha preparado el escenario para una nueva confrontación con Occidente. En efecto, Níger ha estado en una situación similar a la de la mayoría de los estados de África Occidental, con su antiguo señor colonial, Francia, que a pesar de su “independencia” lograda en 1960 continuaba ejerciendo el poder financiero y militar en el país e interfiriendo groseramente en sus asuntos internos .Por esa razón, el golpe ha sido popular y deseado por muchos, quienes al tener noticia de la caída del odiado régimen, salieron espontáneamente a las calles de la capital para celebrarlo, exigiendo la expulsión inmediata de los franceses y la llegada de tropas rusas en su lugar para luchar efectivamente contra los grupos terroristas patrocinados por los EE.UU., algo que los franceses no hacían y por el contrario, se mostraron en múltiples ocasiones como sus cómplices. En el nuevo entorno geopolítico en el que vivimos, los estados africanos ahora tienen más espacio político y opciones para expulsar a la nefasta influencia occidental de sus territorios. Níger, un país sin salida al mar, empobrecido y devastado por la guerra, aunque rico en materias primas - especialmente el uranio, que Francia codiciaba para sí y fue el verdadero motivo por el despliegue de sus fuerzas en aquel país- se convertirá en un nuevo foco de tensión dentro del enfrentamiento entre Rusia y China contra Occidente, que ya se da en Ucrania y Taiwán. Como recordareis, en la pasada era de la unipolaridad estadounidense, los estados de África estaban sometidos de forma humillante a la voluntad de Occidente. Pobres, desesperadas e inestables, muchas naciones africanas se vieron obligadas a depender de sus antiguos señores coloniales, así como de los EE. UU., para obtener diversas formas de asistencia económica para sobrevivir. Esto fue especialmente cierto durante la era de la 'guerra contra el terror', cuando los grupos terroristas islámicos entrenados y armados por los EE.UU. que amenazan la seguridad de sus poblaciones. Para “combatir” a sus propias creaciones, fuerzas especiales francesas y estadounidenses se desplegaron “para luchar contra ellos” en los estados de África occidental. Sin embargo, está interesada “ayuda”, tuvo el costo de exigir que los estados africanos cumplieran con los términos y condiciones ideológicos de Occidente, sometiéndose completamente a sus dictados. Es decir, una nueva forma de neocolonialismo. Sin embargo, el mundo ha cambiado. El contexto de la guerra contra el terrorismo ha terminado y, en cambio, ahora vivimos en un entorno geopolítico dictado por una fuerte competencia entre EE.UU. y sus aliados contra China y Rusia, como se está dando en el resto del mundo. Este entorno significa que los estados africanos ahora tienen otras "opciones" para elegir para recibir asistencia, lo que les permite maximizar su propia autonomía política y espacio en lugar de cumplir con las condiciones ideológicas de otro. Por ejemplo, los estados africanos liberados del infame “tutelaje” franco-estadounidense utilizan cada vez más el Grupo Wagner de origen ruso para bridarles seguridad en lugar de la “asistencia” occidental, mientras que la iniciativa Belt and Road de China también significa que los estados africanos ya no pueden ser explotados inmisericordemente por organizaciones como el FMI. En estas circunstancias, siendo los militares los actores políticos más fuertes en países inestables como Níger, surge la oportunidad de que tomen el poder y se protejan de la depredación occidental, porque en este sistema internacional, EE. UU. ya no puede realizar intervenciones militares unilaterales directas. Esto ha hecho que los gobiernos y los militares se aprovechen de una reacción violenta anti-francesa en África occidental y la utilicen para rechazar la presencia de los antiguos amos coloniales expulsando a sus contingentes militares. En efecto, en apenas un año, el ejército francés ha sido expulsado de Malí, Burkina Faso y Níger. Sin embargo, el riesgo de una guerra civil en este ultimo país respaldada por Francia permanece, ya que las amenazas de Enmanuelle Macron de una intervención militar cada día suben más de tono. Si el golpe en Níger finalmente tiene éxito, las nuevas autoridades tienen la intención de establecer relaciones más estrechas con Rusia, que puede convertirse en un nuevo y mucho menos complicado garante de su seguridad. Si bien China generalmente brinda asistencia económica y de infraestructura a los estados africanos, así como una garantía de no intervención y apoyo a la soberanía nacional, es menos abierta y restringida al brindar apoyo militar específico para aplastar las insurgencias, que es más el nicho de Rusia. Níger, obviamente, también tiene un significado estratégico. Si bien es fácil descartarlo como un país sin salida al mar y empobrecido en medio del desierto, tiene un stock crítico de recursos naturales, que incluyen uranio, carbón, oro, mineral de hierro, estaño, fosfatos, petróleo, molibdeno, sal y yeso. Sus suministros de uranio se encuentran entre los más grandes del mundo, lo cual es absolutamente crítico para la energía nuclear. Es por esta razón que Paris no está dispuesto a renunciar a Níger sin luchar, y puede avecinarse un posible conflicto de poder. Si se derrotan los intereses respaldados por Occidente en el país, la pérdida estratégica de Níger en términos de los recursos que maneja sería enorme, y es muy probable que China obtenga una ventaja sobre Occidente en ese proceso. Níger es un actor importante, pero no clave, en el mercado mundial del uranio. En el 2022 produjo 2.000 toneladas de uranio (lo que representa el 4% de la producción mundial y lo sitúa en el 7.º lugar a nivel mundial, justo por debajo de Rusia con sus 2.500 toneladas). Para Níger, la venta de uranio es la principal fuente de ingresos por exportaciones y divisas. Las exportaciones de uranio representan unos 200 millones de dólares anuales (hasta el 30 % del valor total de las exportaciones de Níger). La mayor parte (hasta el 100 % en algunos años) se envía a Francia, proporcionandole alrededor del 25% de su consumo anual (Francia consume aproximadamente 8.000 toneladas por año). El 31 de julio, los medios informaron que Níger había suspendido las exportaciones de uranio y oro a Francia. De esta manera, la perspectiva de que Francia pierda hasta una cuarta parte de su suministro de uranio amenaza con intensificar su situación energética actual, una situación ya complicada por la persistente crisis energética de dos años que se extiende por Europa. Todo esto ha colocado a Níger bajo la mirada colonialista de Francia que mantener el control del uranio y que ahora se le escapa de las manos. Si bien hablar de golpes de Estado y guerras civiles en África puede parecer común para el público occidental, ahora están ocurriendo en un nuevo entorno geopolítico ampliamente percibido como una nueva Guerra Fría. La actitud condescendiente de Occidente hacia África, un continente que busca su propia independencia y prosperidad, está pasando factura. Las puertas se están abriendo para otros jugadores, y es algo que ciertos países se niegan a aceptar (Por cierto, el pasado domingo venció el plazo dado a la junta para que reponga en el cargo al traidor Bazoum, lo cual ha sido rechazado por los militares, los cuales han prometido liberar a Níger de la influencia colonial, reforzando las medidas de seguridad en la capital del país africano, Niamey, declarando el cierre del espacio aéreo de la nación. En un comunicado citado por AFP, los golpistas señalan que el cierre se impone "para todos los aviones hasta nuevo aviso" debido a la "amenaza de intervención, cada vez más clara por la preparación de los países vecinos liderados por Francia". El grupo advierte sobre una "respuesta energética e inmediata" en caso de producirse una invasión. "Nos mantendremos en pie y lucharemos dispuestos a defender la integridad de nuestro territorio y el honor de nuestro pueblo''", declaró al respecto el general Mohamed Toumba, uno de los dirigentes de la junta, en una multitudinaria concentración de partidarios en Niamey. De ocurrir la invasión, Francia será enteramente responsable del baño de sangre que ocurrirá)
Continuando con nuestra ruta del Báltico, toca ocuparnos en esta oportunidad de Riga, la capital de Letonia, caracterizada por peculiar arquitectura. Si bien las torres góticas que dominan el paisaje urbano pueden sugerir austeridad, es el extravagante art nouveau el que forma la carne y el espíritu de esta vibrante ciudad cosmopolita, la más grande de las tres capitales bálticas. En efecto, con más de dos décadas de libertad (y un estatus renovado como capital de Letonia ) en su haber, Riga está reclamando su título legítimo como la piedra angular cosmopolita del Báltico.Situada en la encrucijada de los grandes imperios que escribieron las páginas de la elaborada historia de Europa, Riga fue, durante siglos, un eje estratégico en la anexión de tierras importantes, hasta que quedó en la oscuridad cuando cayó el Telón de Acero tras la II Guerra Mundial. Hoy en día, ese ominoso pasado quedo atrás y la ciudad se muestra irreconocible: elegante, animada y rebosante de joyas arquitectónicas. Hagamos una lista de ellas ¿vale? 1. El Monumento a la Libertad; Donde antes se erigía una estatua del zar ruso Pedro el Grande, los letones decidieron levantar en 1935 (con donaciones privadas) un monumento para memorar a los soldados caídos durante la Guerra de Independencia de Letonia. El resultado fue el Monumento a la Libertad, un imponente pero a la vez elocuente obelisco de 42 metros de alto que mira de reojo al pasado pero que, sobre todo, representa una oda a la libertad y al futuro. Quizás la inscripción Tēvzemei un Brīvībai, localizada en uno de los costados del obelisco, lo resume todo: «por la patria y la libertad». Con el paso de los años sigue siendo un lugar muy simbólico para los letones y un recordatorio constante de las dificultades que ha sufrido esta pequeña república báltica para alcanzar la independencia. En la actualidad, los letones se afanan en que nunca falten las ofrendas florales, aquellas que durante más de 50 años de brutal ocupación soviética estuvieron prohibidas; 2. La Catedral de Riga; Algunos dirán que es de estilo gótico, otros que es románica y los más osados que la ven barroca. Todos ellos están en lo cierto y a la vez se equivocan al catalogarla: simplemente es única. Un templo de más de 700 años de antigüedad – fue completado en 1270 – da para mucho: incendios, restauraciones y diferentes funciones, desde un convento a una sala de conciertos. Su protagonismo en el centro de Riga es indiscutible. La pequeña plaza de Doma Laukums – de la Catedral – es un centro neurálgico para los turistas. La razón es clara: es absolutamente encantadora. De la catedral a los preciosos edificios Art Noveau o la Rīgas Birža (Casa Modernista), antigua bolsa y en la actualidad uno de los museos más prolíficos de Letonia; 3. El Castillo de Riga: Siempre ha estado al compás de todos los avatares históricos y políticos que ha vivido Letonia. Fue construido por la Orden de Livonia allá por el siglo XIV como fortaleza y para servir de residencia a su maestre, tres siglos más tarde fue conquistada por Suecia, y tras las dos guerras mundiales sirvió, luego de la primera como sede del Gobierno y de la segunda como residencia de la Presidencia de la República. Para visitarlo nada mejor que pasear por 11. novembra krastmala (Terraplén 11 de noviembre – en honor a una batalla de la Guerra de Independencia), un paseo al margen del río que permite admirar la inmensidad del Daugava y divisar, al otro lado, algunos de los edificios modernistas de la ciudad como la Torre Swedbank o la Biblioteca Nacional de Letonia; 4. La Catedral de la Natividad de Riga: En el país báltico con el mayor porcentaje de población rusa, su herencia se percibe de forma abrupta cuando llegamos hasta la Catedral de la Natividad, principal templo religioso de corte ortodoxo de Riga. Situada en la Esplanāde, comparte espacio con el Museo Nacional de Arte de Letonia y la Academia de las Artes. De estilo neobizantino, sigue el patrón historicista que se impuso a finales del siglo XIX en la mayor parte del Imperio Ruso y que ahora inunda las ciudades de Europa del Este. Coronado por dos cúpulas de color dorado, su interior no es desdeñable sino más bien una explosión de colores, imágenes y devoción de quienes la visitan; 5. La Casa de los Tres Hermanos: Los que tengan hermanos lo sabrán: ni podéis estar juntos ni separados. No sois iguales pero a la vez dos desconocidos dirían que sois familia. Tampoco tenéis la misma edad ni os gustan las mismas cosas pero, al fin y al cabo sois hermanos. Así se podría describir al Trīs brāļi, el peculiar monumento arquitectónico de Riga. Si me hubieses enseñado una foto de la Casa de los Tres Hermanos te habría dicho que estamos en Ámsterdam o una ciudad neerlandesa aleatoria. Pero por osadía toda ciudad tiene su monumento peculiar que inefablemente atrae a todo turista incluso sin que este se explique por qué. Y en Riga este ha sido el elegido. Cada uno de ellos representa un estilo y una época diferente. El blanco es el más antiguo (siglo XV) y tiene algunos detalles renacentistas, el número 19 (amarillo) está inspirado en el manierismo holandés mientras que el edificio localizado en el 21 es el más estrecho y, desde mi punto de vista, coqueto de todos; 6. La Casa de los Cabezas Negras y la Plaza del Ayuntamiento: El punto final de nuestra visita es la Plaza del Ayuntamiento, la joya de la corona y el principal centro neurálgico de la ciudad. El protagonismo sin lugar a dudas se lo lleva la Casa de los Cabezas Negras, un precioso pero a la desconcertante edificio que tuvo que ser reconstruido tras la Segunda Guerra Mundial. En el centro de la Rātslaukums se encuentra la Estatua de Rolando, símbolo de la libertad, la soberanía y la independencia letona. No es la estatua original de 1886 sino una copia. La auténtica, como la libertad, sigue bien custodiada: al final, es demasiado importante como para perderla. Duramente bombardeada por los rusos durante la Segunda Guerra Mundial, no es de extrañar que en la Plaza del Ayuntamiento convivan algunos edificios reconstruidos con otros levantados en los últimos 30 años como el Museo de la Ocupación de Letonia o el Ayuntamiento de Riga. Se trata de una ciudad fantástica ideal para callejear y podéis llegar a pie a todos los lugares de interés que os recomendamos. Es más, no solo podéis sino que debéis: pasead por Riga, visitad cada rincón, quedaos de brazos cruzados viendo sus edificios modernistas y, sobre todo, disfrutadla como se debe. Ahora nos toca dirigirnos a Vilnius, la capital de Lituania. Y allí vamos...
Tras 48 horas de que los soldados capturaran al traidor colaboracionista y fiel lacayo de Occidente, Mohamed Bazoum dentro del palacio presidencial en Niamey - la capital del país - pasaron otras 36 horas para que un grupo de soldados apareciera en la televisión estatal declarando que su oprobioso régimen había concluido, y finalmente emergió el líder del nuevo Gobierno: el general Abdourahmane Tchiani, quien también usa Omar como su primer nombre. Anteriormente encargado de la guardia presidencial, ahora encabeza la junta militar y se proclamo jefe de Estado en Níger. El motivo de la tardanza de su aparición podrían haber sido las largas negociaciones entre el general y otras ramas del ejército el 26 de julio, antes de que diera cualquier declaración pública. El jefe del Estado Mayor del ejército, general Abdou Sidikou Issa, declaró más tarde, que había decidido respaldar el levantamiento para “acabar con el sometimiento de su país a Francia. Nos hemos liberado de las cadenas” expresó. Lo sucedido es un duro golpe para Paris, cuya menoscabada influencia en Níger se vio agravada por su sospechosa reticencia de luchar efectivamente contra los grupos terroristas vinculados a al-Qaeda e ISIS, todas creadas y financiadas los EE.UU. El año pasado, unas 10.000 personas murieron en conflictos con esas bandas armadas en Burkina Faso, Malí y Níger. Debido a la grave situación, los militares se hicieron con el poder en Mali en el 2020,e invito al Grupo Wagner de Rusia para luchar contra los terroristas. En Burkina Faso, sucedió lo mismo en enero del 2022. Ambas juntas expulsaron inmediatamente a las fuerzas francesas estacionadas en sus territorios, acusadas de ser cómplices de los terroristas. Y razón no les falta, ya que la actividad de esos grupos criminales “justificaba” la presencia militar francesa, llegada según la propaganda oficial, ‘para defenderlos’ cosa que nunca se dio y por el contrario, se comportaron como un ejército de ocupación, cometiendo infinidad de abusos y violaciones de mujeres, que los hizo aun más odiosos. Ahora le toco el turno a Níger. Este fue el último aliado sólido de Occidente en la región y alberga a unos 1.500 soldados franceses. EE.UU. también tiene más de 1,000 personas de servicio desplegadas allí, principalmente en bases de drones, y cuya expulsión es inminente. El general Tchiani afirmo que el motivo del levantamiento fue el continuo deterioro de la situación de seguridad. Es más, dijo que el acercamiento de Bazoum a los terroristas, a varios de los cuales libero por ordenes de los franceses era intolerable. También afirmó que Bazoum no había permitido operaciones conjuntas serias con Burkina Faso y Malí, demostrando que pretendía que la situación empeorara para facilitar con ello la llegada de más tropas francesas. “No podíamos continuar con los mismos enfoques propuestos hasta ahora, ya que se corría el riesgo de presenciar la desaparición gradual e inevitable de nuestra nación”, dijo el general. De hecho, la campaña de Bazoum contra los terroristas ha sido la más desastrosa de toda la región. Si bien la muerte y la destrucción se han disparado también en Malí y Burkina Faso, el 80% de las muertes en los tres países el año pasado se produjeron en Níger, a lo que debemos agregar que también tuvo que lidiar por separado con la violencia terrorista perpetrada por Boko Haram, un grupo que se extiende desde noreste de Nigeria. Las muertes por el conflicto en los primeros seis meses de este año en Níger han sido las más altas de cualquier período similar desde el 2018. El mayor problema de Bazoum fue su total sometimiento a Francia, así como su innata incapacidad para hacer frente a los grupos integristas. Es de esperar que la nueva junta mejore la seguridad con la ayuda rusa - a través del Grupo Wagner - a la vez que expulse a los soldados franceses u estadounidenses de su país en el más breve plazo posible. Demás está decir que apoyo popular que tiene el general Tchiani es mayoritario. El 26 de julio, mientras el colaboracionista Bazoum era detenido, miles de manifestantes celebraron la caída del régimen y luego marcharon hacia el palacio para mostrar su apoyo al nuevo Gobierno. Al día siguiente, otra multitud se reunió espontaneamente en las calles de la capital con carteles que decían: “Abas La France” “Vive Poutine” ("Abajo Francia" “Viva Putin”) y agitando banderas rusas, atacaron la sede del partido político de Bazoum, la que fue saqueada e incendiada, junto con varios automóviles pertenecientes a integrantes del régimen caído. En cuanto a los seguidores de Bazoum, estos han desaparecido. “Malí y Burkina Faso están dirigidos por militares, y ahora les va mejor”, dice Aboubacar Moussa, taxista de Niamey. “Apoyo el final del odiado régimen de Bazoum, que nos tenia sometidos a Francia contra nuestra voluntad”, añade. Pero el presidente francés Enmanuelle Macron no está de acuerdo con ello y difunde una falsa narrativa de lo sucedido “Este golpe de estado es completamente ilegítimo y profundamente peligroso para los nigerianos, para Níger y para toda la región”, declaró al saberse derrotado y haber perdido a su presa. Entretanto, Bola Tinubu, el nuevo presidente de la vecina Nigeria, que preside la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS), un bloque regional de 15 miembros, se limitó a decir que “vigilaran de cerca la situación en el vecino país”. Ello debido a que Nigeria también sufre los ataques de Boko Haram por lo que es inminente que vuelva la cooperación ente los dos gobiernos para combatirlos simultáneamente. Como era de esperar, Francia no se resigno a su derrota, y mediante la presión diplomática busca lograr un cambio, mediante sanciones económicas como los que impuso en vano a la junta militar de Malí. En tanto, la Unión Europea cual perro faldero, ha amenazado asimismo con retirar todo el apoyo presupuestario. Sin embargo, nada de ello lograra revertir la situación, y de ello está consciente Macron, quien ahora amenaza - creyendo que Francia es aun una potencia colonial - con una intervención militar si la guarnición francesa es atacada. De otro lado, a pesar de que la prensa occidental no dudo en acusar irresponsablemente desde el primer momento a Rusia “de estar detrás del golpe” no hay evidencia alguna que sugiera la mano del Grupo Wagner o de Moscú en el levantamiento, a pesar de las simpatías mostradas por el general Tchiani hacia el presidente ruso Vladimir Putin. Incluso el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia pidió la liberación de Bazoum. Sin embargo, un mensaje de audio emitido por Yevgeny Prigozhin, el jefe de Wagner dice: “Lo que sucedió en Níger no es más que la lucha del pueblo de Níger contra los colonizadores franceses, que intentaron imponer sus propias reglas de vida”. Entretanto, a Barzoum le espera largos años de cárcel por traidor a la Patria al pretender que Francia y EE.UU. recolonicen su país. Ahora la perspectiva de que mejore la seguridad en Níger o en todo el Sahel crece sustancialmente con la presencia rusa y china, que si saben cómo combatir a los terroristas islámicos patrocinados por los EE.UU. - demostrándolo en Siria, Chechenia e Uiguristán – por lo que la influencia de ambos países en el África crecerá cada vez más, para desaliento de Occidente, que desde hace tiempo está perdiendo la batalla en el continente negro. Que sigan lamentándose, que lo perdido nunca lo recuperaran (Se dice que ciertos países africanos - que dependen de la ayuda económica de París para sobrevivir - han dado un ultimátum a la junta militar para que en el plazo de una semana repongan a Barzoum en el poder, o de lo contrario invadirán Níger, ‘respaldados’ por Francia que la liderará ¿Se viene otra guerra colonialista en la región?)
Dado que se trata de una raza de perros relativamente joven, cuyos inicios se remontan al siglo XIX, la historia del bullmastiff se puede estudiar con seguridad. A diferencia de muchas razas más antiguas, que son el resultado de cruces casuales en la antigüedad o la Edad Media, el bullmastiff fue criado a propósito desde el principio. Sucede que varios guardabosques ingleses buscaban crear un perro guardián ideal y fiable que los protegiese a ellos y a los animales de los cazadores furtivos. Para ello cruzaron un antiguo mastiff inglés con un antiguo bulldog inglés. Aunque la caza furtiva se condenaba con la pena de muerte, para muchos esta era el último recurso. El aumento de la pobreza y la creciente desesperación de los cazadores furtivos hicieron que la situación de los guardas forestales, que debían defender las especies salvajes, fuera cada vez más peligrosa, ya que algunos cazadores furtivos no dudaban en recurrir al asesinato. Las grandes razas de perros de caza, como el lebrel irlandés, que los guardas emplearon en un comienzo contra los cazadores furtivos, no cumplieron con la tarea que se les asignó de la forma que se esperaba. Estos canes con un instinto cazador muy desarrollado a veces herían a los cazadores de tal forma que estos llegaban a morir a causa del ataque. Con esto, la ejecución pública, que se esperaba que sirviese para asustar a los cazadores furtivos, ya no tenía lugar. Así surgió la necesidad de un perro grande y fuerte, que procediera con calma y valentía, pero muy controlado, para mantener a los cazadores furtivos lo más ilesos posible. Parece que esto se logró mediante el cruce de un mastiff (aproximadamente un 60 %) y un bulldog inglés (aproximadamente un 40 %). Gracias a la selección de una cría enfocada se creó un excelente perro guardián con todas las características deseadas. Reconocida por el Kennel Club de Gran Bretaña en la Nochebuena de 1924, el nombre de la raza es el resultado de la unión de sus dos antecesores, el old english mastiff y el old english bulldog. Con la mejora de la estructura social y un cambio general en las posesiones inglesas en el siglo XX, el bullmastiff pronto dejó de ser demandado como perro guardián de los guardas forestales. Sin embargo, gracias a sus excelentes habilidades de rastreo y su aspecto amenazante, pronto se convirtió en el perro policía inglés. Este perro de servicio tan versátil pronto se hizo muy popular también entre las autoridades americanas. En su país de origen, Inglaterra, así como en muchos otros países, el fiel y confiable bullmastiff se convirtió en un valioso perro de compañía y de familia. Con una altura a la cruz de hasta 69 centímetros y un peso de hasta 60 kilos en los machos, el bullmastiff es, sin duda, un perro grande y voluminoso. A pesar de su figura corpulenta y su peso considerable, los canes de esta raza nunca parecen pesados. Al contrario, su cuerpo musculoso impresiona por su fuerza y agilidad. Sin duda alguna, grande y fuerte como es, puede asustar a más de uno. Su mirada atenta y su poderosa estatura son testigos de su pasado como perro guardián, al cual es mejor no provocar. Por suerte, en la actualidad el bullmastiff tiene un umbral de paciencia muy alto, lo que evita que ataque a personas o animales sin motivo alguno. Esta cualidad unida a una buena socialización y una educación consecuente desde cachorro hace del bullmastiff un perro calmado, tranquilo y que se adapta con facilidad. Bajo estas condiciones es un can que se puede tener como perro de familia con niños sin ningún problema, aunque siempre está vigilante. Cabe precisar que el desarrollado instinto protector es innato del bullmastiff y no es necesario reforzarlo. Asimismo, no hay que entrenar su sentido de la atención, que, junto a su desarrollado sentido del olfato y del oído, le viene de nacimiento. Visual, física y mentalmente, el bullmastiff tiene todo para ser un excelente perro protector y guardián por naturaleza. Esto es lo que hace que en algunos países se considere un perro potencialmente peligroso, por lo que es necesario que reciba una socialización temprana y la educación de un cuidador experimentado para destacar su carácter bondadoso y relajado y alejarse de la imagen negativa de perro de pelea, que para nada concuerda con este amable y polifacético cuadrúpedo,
